明末的西域局勢，可謂是相當的錯綜復雜。即便是研究歷史的人，也很難將其理順。
瓦剌蒙古在被韃靼蒙古擊敗之后，為了生存不得不西遷，進入了亦力把里。
當地的本土勢力非常孱弱，于是被瓦剌蒙古站穩了腳跟，擁有了一塊生存之地。
后來遼東的女真人崛起。
蒙古草原在女真人的強大壓迫之下自顧不暇，導致更西邊的瓦剌蒙古終于有了比較寬松的環境。
原本為了生存，瓦剌三部還比較精誠團結。現在環境寬松之后，他們的內部立刻起了紛爭。
其中土爾扈特部最為弱小，迫于無奈只好西遷到了伏爾加河流域，避免了被消滅的危險。
剩下的和碩特部和準噶爾部日益對立，局勢漸漸緊張。
本來和碩特部占據著絕對優勢，似乎一統亦力把里已經不遠了。
可準噶爾部借助地理的優勢，同進入中亞的沙皇俄國勾結到了一起。
在有了沙皇俄國的幫助之后，準噶爾部漸漸強大起來，嚴重威脅了和碩特部的生存。
在這樣的形勢之下，固始汗決定避其鋒芒。
他讓鄂齊爾圖汗把守南疆，阻擋準噶爾部的兵鋒。而他自己則進軍青海，打下了一塊遼闊的地盤。
不但如此，為了擴充戰略緩和空間，固始汗還將目光盯上了高原。
此時的高原上，政治局勢也是很微妙。
名義上的統治者，藏巴汗王朝對黃教十分仇視，已經到了躍躍欲試的地步。
黃教的高層預感到了危險，最終經過商議，秘密派遣了使者聯系固始汗。
他們希望固始汗進軍高原，消滅藏巴汗王朝，以維系自身的地位。
雙方一拍即合，固始汗已經開始籌備，打算和黃教里應外合，取得高原的統治權。
這一系列的動作當中，除了民族矛盾之外，還夾雜著宗教矛盾。
原本在蒙古草原中，紅教占據著正統地位。
林丹汗就是紅教信徒。
黃臺吉為了打擊察哈爾蒙古、征服蒙古草原，因此極力培植黃教，拉攏信奉黃教的其他蒙古部落。
最終林丹汗敗亡，黃教也成為了蒙古草原上的正統。
固始汗在進軍青海之后不久，林丹汗抵擋不住后金的軍事壓力，也率領察哈爾部渡過黃河、來到了青海。
雙方為了爭奪青海的控制權，發生了激烈的沖突。
也正是這個時候，固始汗知道了遼東和蒙古草原上的變化。
本著遠交近攻的原則，在驅趕了察哈爾部之后，固始汗派遣使者前往沉陽，向黃臺吉表達了臣服的意愿。
這其中充分展示了固始汗的智慧。
首先，西域距離遼東實在太過于遙遠，后金根本就沒有足夠的實力插手西域的事務。因此這種臣服之下，代表著西域擁有著絕對的獨立自主。
其次，通過黃教使得滿清、蒙古草原和青海，包括高原，建立了統一的聯盟。
而靠著這個聯盟，固始汗就可以同沙皇俄國支持的準噶爾部進行周旋。
后來的歷史進程也證明了，他的選擇是正確的。