這時，夜色仍舊深沉，但是東方的天際，夜色已經變得淡薄起來，隱隱可以看到初生的曙光。
夜色之中，袁師道并不施法趕路，而是大步前行。他此時此刻的心情，如同即將噴薄而出的朝陽一般，一下子變得躁動起來。
茅宗一談話的意思，再是明白不過了。他不希望五山輪流執掌極樂仙宮，而他看中的人選，不是茅山三宗三位宗主里面碩果僅存的譚長生，而是自己。這一點，讓袁師道尤為興奮。
他在籌劃極樂仙宮的事宜之前，便已經跟茅宗一表明了自己的想法，也在心里算準了，只要剖明了其中的利害關系，茅宗一必定會同意對紫府神宮取而代之。
沒想到的是，茅宗一不僅支持創建極樂仙宮，還將自己視為執掌極樂仙宮的第一人選，這當真是意外之喜！
不過，茅宗一為什么不支持譚長生，而是選擇了自己？這一點，袁師道也是十分意外，不明所以。
他知道其中必定有些蹊蹺，但是此刻顧不上多想，等到極樂仙宮塵埃落定之后，再找機會探明真相就是了。
袁師道的心中，原本便有勃勃的野心，這時更加燃起了熊熊的斗志。他在召集五山仙師前來茅山密會之前，便已經為極樂仙宮想到了一處勝境。只是事情還沒有定論，極樂仙宮還在籌劃之中，并未建成一磚一瓦。因此，他對這一地點，始終秘而不宣。
這時，他想到極樂仙宮建成之日，五山各位首腦前來赴會，眾人見到一個出塵脫俗的世外仙境呈現在眼前，不住地驚訝贊嘆。袁師道的臉上，不禁流露出得意非凡的笑容。
袁師道離開茅山之后，一路向西。等到天色大明，他便不再步行，而是借助方便法門和移形換影的法術，向西而去。
到了中午時分，他來到了一處集鎮。此處被群山環繞，地形上是一個湖泊縱橫的盆地。袁師道正想找個地方歇腳，用些飯食，于是便在這里停頓了下來。
這處集鎮規模極大，數千戶聚集而居，清一色的白墻黑瓦，鱗
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次櫛比，顯得極有氣勢。
更為特別的是，集鎮的外面，環繞著一條小河，像是護城河一般，將集鎮圍了起來。
這條小河雖然不是很寬，看上去卻似乎深不見底，而且另有好幾條支流，并非一潭死水，不知道是天然形成的，還是人工開鑿而成。
小河上面，東南西北各有一座十分氣派的石橋。袁師道過了石橋，進到集鎮里面，只覺得眼前頓時一亮。
只見那集鎮上的房屋，白墻雪白，黑瓦锃黑，每一戶的大門之上，都有形制相同的門牌，整齊劃一，一絲不茍。看上去，少了許多居家過日子的煙火氣息，倒像是精心布置之后，專門陳列出來，供人觀賞似的。
集鎮的地面上，也是一塵不染。袁師道雖然一向注重修飾，衣衫十分整潔，這時見了也是自慚形穢。他心里十分躊躇，不知道自己的雙腳踏在這路面之上，是否便是玷污了這個集鎮。
袁師道站在集鎮的路口，正在猶豫要不要進到集鎮之中。這時，一個中年農婦挎著菜籃，走到了近前。
袁師道上前幾步問道：“這位大嫂，請問……”