納西卡提著劍轉過身來：“大副在哪？！”
“將軍！”船長白著臉上前一步。
納西卡冷冷地盯著他：“現在你醒了嗎？船長！”
“是的，將軍！”卡特立正敬禮，不過一個浪涌讓他狼狽地撞在了桅桿上。
“很好，我要你下去槳艙，親自指揮。將左舷的槳換到右舷，然后劃起來！”
船長大聲地答是。
納西卡喘了口氣，回過身來，在寬闊的海面上尋找著那艘可惡的水耗子。然而他忽然發現那只水耗子已經不見了，不止如此，連他的艦隊也不見了。
*
卡特進入了槳艙。
他的腳步在樓梯上踉蹌了一下，他緊緊地抓住扶手，忍住了強烈的嘔吐感。他從沒有聞到過如此令人作嘔的氣味。濃重的血腥氣，夾雜著死人的排泄物的氣味。
從十七歲加入羅馬海軍開始，歷經十五年的時間，他終于在五年前成為一名戰艦船長。羅馬海軍自從一百年前就已經成為了這片海域的霸主。除了那些討厭的海盜外，他幾乎沒有機會去見識血腥。而在海戰中的死亡，大概是所有軍人中最干凈的死法，百分之九十的陣亡都是淹死。然而此刻不同。
受傷的槳手們痛苦地口申吟著，而剛下到底艙的戰士們則被眼前的慘景驚呆了，有的人開始崩潰地大哭。
船長不想責備他們，對于年輕的士兵來說，眼前的慘象，已經近乎地獄。
“清理尸體！”船長開始下令。他拖著腳步，走到過道上，抓住一個士兵的手，讓他將一名死去的槳手從斷槳上拔下來，然后將尸體通過破碎的槳孔扔出去。
“動起來！”船長繼續推動每一個士兵，命令他們繼續清理尸體，如果必要，他會狠狠地扇他們的臉頰，讓他們清醒過來，“死者都是我們的兄弟，我們必須為他們報仇！動起來，小伙子們！我們沒有時間哭鼻子，那些該死的耗子殺了我們的兄弟，正在逃竄，我們要讓這艘戰艦動起來，我們要報仇！男子漢們！干活！”
船長的話驚醒了驚慌無措的水手和戰士，而復仇的火焰成了支撐他們的力量。他們開始齊心清理尸體，將傷者抬出槳艙。左舷的槳手割斷固定船槳的皮繩，將部分船槳從左邊調換到右邊。十三尺的船槳在狹窄的槳艙里做調換并不容易，然而槳艙在設計時，已經考慮了這一點。在所有的人的配合下，狼藉的槳艙基本就位。
“槳手就位！”船長對著甲板上方大聲喊道。
接著他聽到了將軍穩定的聲音：“攻擊速度！”
船長的心定了下來，他轉身對著水手們大吼：“攻擊速度，孩子們，攻擊速度！”
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納西卡站在船頭，死死地盯著前方的海面，現在的天氣狀況并不太好，陽光已經沒入了云層，海上有霧，他幾乎看不清附近的陸地。
不過沒關系，他還是能憑借日光判斷大致的方向，他認為自己在朝著東方前進。他想那艘該死的商船在和自己的指揮艦擦碰時，一定也受了損。它一定會逃往最近的港口，而那個港口，應該就是愷撒港。
“瞭望臺！報告情況！”納西卡大聲下令。
“兩海里內，沒有發現任何船只！”瞭望臺上的水手，一如既往地回答。自從三十分鐘前，瞭望臺就一直在這樣報告。見鬼！納西卡低低地咒罵，他簡直要懷疑瞭望臺上的水手是不是瞎了。雖然他知道，那名水手的視力，是所有船員中最好的。