因為咸亨年間的關中旱災之故，受命二圣留守西京，并身兼東宮之職，輔佐太子監國的宰臣，其實有四位；既戴至德、張文瓘、蕭德昭、李敬玄。但各自職責立場，與太子的親疏遠近也略有不同。
其中以戴至德最為德高年勛，他乃是相州安陽（今屬河南）人；太宗時名相戴胄的侄兒，也是道國公戴胄的嗣子；官拜中書令，太子左庶子；如今已經67歲了，因此恩旨留京，名為輔佐實為養老。
其次是官拜吏部侍郎，加銀青光祿大夫，仍兼太子右庶子、同東西臺（中書門下）三品；后又受命監修國史的，亳州譙縣（今安徽省亳州市譙城區）人李敬玄。也是今上舊邸侍讀出身的親信重臣。
再者是身為崇文館大學士，同東西臺（中書門下）三品，太子右庶子的蕭德昭，出自南北朝名門的蘭陵蕭氏。乃祖是太宗大臣蕭翼（騙蘭亭序），因此本人也是當代著名的文學大家、一代書法宗；
從某種意義上說，這位也是高宗指給太子李弘，真正意義上有資格過問學業的師長，而在私下里的親緣關系上，似乎與天后那邊的關系更多一些。然而這位蕭大學士，卻相對左右逢源、少逾本分。
排在最后的，才是以大理寺卿，同東西臺（中書門下）三品，兼任左庶子的，貝州武城（今河北省故城縣）人張文瓘；因為他嫉惡如仇又持身公正，也是私下里與太子李弘，關系最為親厚的宰臣。
依高宗親手安排的留守體制，這四位宰臣或是德高望重，或是才華卓絕，或是忠正可靠，或是謹慎周密，各司其職又相互制衡，就算監國太子李弘無力視事；也能夠確保西京留司/行臺的正常運作。
因此在通常情況下，這四位宰臣各有司職，而只是輪流值守中書門下時，才有機會相互碰面一二；在例行覲見太子時，才有可能全部到場；平時為了避嫌和防止授人口實，甚至廊下食都不在一處。
但是，這一次因為不久之前被查獲的窺探東宮案，緊接而至的溫泉宮外劫殺案之故；面對來自東都今上身邊的東宮探問使，銀青光祿大夫，黃門侍郎，檢校兵部尚書郝處俊，也破天荒的聚集起來。
然而，這場發生在皇城大內，太極殿前的門下省左亭內的宰臣會面，并沒有持續多久就匆匆散去了。或則說因為各位宰臣，在此事上所表現出來的態度，實在差異明顯，無法取得多少共識和進展。
其中作為父子皆宰相的中書令戴至德，實在是太過年邁，以至在晨會上不停哈欠，總是一副老眼昏花，諸事都要比別人慢半拍；才能有所反應過來的模樣。顯然他一心等著體面致仕，不愿再多事。
而蕭德昭因為有天后相關的背景，又在不久之前被太子駁回奏聞。在此事上也是能不開口，就不開口；一副事事與人為善，滑不留手的做派。但凡是涉及太子李弘之故，就是贊譽連連，不吝溢美。
相比之下，本來應該是同樣出自今上舊邸的李敬玄，與郝處俊有更多的共通之處。然而李敬玄已主掌吏部多年，又和五姓七望的趙郡李氏聯宗，前后三任妻子都出身山東士族，日常隱與天后對立。