糧食、蔬菜、亞麻，以及一大堆亟待移民的人口，小小的古爾德島幾乎達到它所能承載的極限。
幾乎所有的木屋里，都堆砌著大量的物資。被收攏的孤兒，已經達到了一百人的規模。
留里克手里掌控著的可不單純是五十萬磅的麥子，由于古爾德又差人從別的部族購買了些，麥子總量已然逼近六十萬磅。這還僅僅是麥子，需要運輸的蔬菜也超過了三十萬磅。
眾多的人員、物資，其總量已經完全超越了古爾德能夠組織船隊的極限。
早在購買糧食之際，大家就確定此次絕無一次性就將物資盡數拉回羅斯堡的可能性，然真的到了即將啟程的關頭，所有人倍感壓力。
留里克和古爾德都不想繼續拖延時間，因為氣候是一天比一天冷，每過一天，就比前一日更接近寒冬。
唯一讓大家感到欣慰的是，暫時整個地區還沒有遭遇秋雨的襲擊，守住大量物資的羅斯人，正面對著一個極為關鍵的運輸窗口期。
計劃的返航之日就定在九月三十日。
日子還沒到，大量的船只已經密集地擠在古爾德島，最為繁忙的碼頭，水手、傭兵，乃至干脆就是羅斯戰士，他們盡數化作搬運工，開始如螞蟻搬家一般，將裝滿燕麥的麻布口袋，奮力扔進貨船的艙室。
羅斯人擁有的貨船，完全是梅拉倫造船匠打造出來的型號。它們有著一根拼接的厚實龍骨，亦是有著敦厚的體型。
按照它的設計，商人們比較公認的安全載重都是在八千磅上下，也就是折合三噸多一點。它當然可以加大載重，就是每增加一磅，航行的危險也就多一分。
超重帶來吃水更深，亦是使得船只的航速、靈活性都得到衰弱。
這還不是最要命的，當它吃水過深，觸礁的風險就更大了。
所有的漁民普遍對廣袤的大海有一種恐懼，只有那些有意冒險捕鯨，以及組成船團組隊撈鯡魚者，才會頂住壓力奔向遠海。商船、漁船都喜歡倚靠海岸線航行，他們樂意在眾多的島嶼箭穿梭，所謂每每都能看到陸地，內心多一分安全感。殊不知，島嶼愈多暗礁愈多，超重的船只自古以來都是容易觸礁。
作為商場老油條的古爾德何嘗不知道這一點，但他也清楚自己已經別無選擇。
留里克基本是所有貨物的主人，古爾德的財產只占其中的一小部分，偏偏自己的人還要承擔運輸的重任，肩負巨大的責任，他要冒險，亦是要保證平安，矛盾之下他只得希望留里克提出一些方案。
如此窘境下，古爾德自詡最好的免責辦法，就是讓貨物的主人確定一條航線。他也有意聽從勇敢的阿里克提出意見，畢竟論及遠海航行，比起這個年輕人更有經驗的人幾乎沒有了。
每一年的返航，古爾德都要例行著急返航船隊的主要人員，聚在一起開一個關鍵的會議。