霍里克的精干士兵在法蘭克的弗蘭德斯縱橫多年，搶掠盤剝土財主使得他們多少都有些盤纏。他們渴望在這座貿易都市買些有用之物，強烈的好奇心帶動強勁的**。
只是情況愈發的不對勁……
龐大的艦隊登陸海澤比，只是零距離接觸這座城市，沒有人覺得它可以和繁榮的城市扯上關系。這簡直是一座安靜的廢城，放眼望去看不到幾個跑動的人影。
暫時霍里克還可以自我安慰所謂城市居民因為畏懼這支大軍都逃走了。他帶著兄弟們登上有些空蕩蕩的海岸，徑直走近一樣空蕩的房舍區。
恰是這個時候，斯塔德親自舉著渡鴉旗幟來迎接自己的王。
見得這個部將，霍里克完全可以斷定這里就是海澤比，萬千的疑問也當由這個將領回答。
霍里克踏著大步前進，在維京世界里這位尊貴的人是個少見的矮個子，摘下鐵皮盔，他的臉龐也頗是其貌不揚。偏偏就是這個人已經得到了丹麥大小領主的認同與支持，當然為此他也付出了很大的代價，比如說可能因此與法蘭克舊主子徹底決裂。一切都是沒辦法的事，為了得到丹麥的最高權力，霍里克會不顧一切。
他再見斯塔德，上下打量這位將領，心平氣和便問：“我記得海澤比是繁榮的，現在我看到的只有蕭條。我還嗅到了血腥味和臭味……”
“大王真是高明。”斯塔德急忙恭維，又說：“的確爆發了戰爭，繁榮的城市一下子成了這個樣子。”
“戰爭？不見得吧？”霍里克瞇起眼睛意識到這里面定有大隱情，“以我對你的了解，定是你帶著兄弟們控制不住手，發動對這里的劫掠。你在弗蘭德斯干過太多了。”
“絕非這樣。”
“到底怎么回事？！”
斯塔德把準備好的理由堂而皇之說明：“無主之城的匪徒拒絕王的統治，還有可恨的羅斯人，當他們獲悉國王要接收這里就立刻向我的軍隊發動襲擊。匪徒襲擊平民，羅斯人襲擊我。整個城市陷入混亂，我拼死抵抗，也看到匪徒和羅斯人居然也打成一團。”
“聽著很有趣，就是不像是真的。”霍里克急問：“結果呢？”
“我的人只有受傷沒有死亡，我們贏到了最后。”
“是嗎？這就好。我也聽說海澤比有羅斯人活動，所有丹麥領主都想攻擊羅斯人復仇，斯塔德，你是丹麥的新英雄，而你，也是我忠誠的部下，對嗎？”
這話直戳斯塔德的內心，仿佛就在暗示“我知道你早有自立之意”。
斯塔德哪敢有猶豫的，急忙勾頭示意，發誓：“我是王的仆人。”
“很好。啊……這座城市已經廢了……”
“朽木也可能會出新芽。王，本地的一些大商人沒有離開，很多逃走的人也沒有走遠。商人們都支持你的統治，他們每個人都會進貢一百磅銀幣。商販、手藝人也都會回來，很快這里的糧食市場也會重開，一切都會好起來。”
“你倒是很樂觀，就是我帶來的大軍不能白來，封存的劍需要新的血液，我要立威！既然匪幫不支持我，還有存活的嗎？我要砍一些腦袋祭祀奧丁！”
斯塔德見得是機會急忙借坡下驢：“確實有匪幫小頭目迫于您的威嚴而臣服，他們定不是真心實意的。”