雪橇隊非常順利地找到了艾隆（凱米）河，領大家驚訝的是，他們聽到了水流的聲音！
岸上的積雪依舊厚實，可融雪已經沖垮了浮冰，流凌并不嚴重，不過河面上無法走雪橇，甚至暫時連船也走不了。望望藍天吧，太陽何其溫暖，風也不再凌冽。
一片湖泊橫亙在雪橇隊面前，遠遠看去湖面上到處是大大小小的冰塊，它們甚至有些發藍呢。
遠處，一個村落乍現，這下留里克的老傭兵們都明白此乃何處了——菲斯克堡。
湖泊捕魚季又要到了，等待冰塊融得差不多就把岸上船只推下湖的人們，對突然抵達的留里克的雪橇隊大感意外。
留里克如何不意外呢？
因為一個男人和他的伙計們正巧也在這里。
難得停下來歇腳的機會，巴爾默克戰士們紛紛下了地。既然大家都是羅斯人了，這群家伙旋即和留守本地的羅斯漁民稱兄道弟，順便交換些東西，分享些故事。
入夜，略顯簡陋又不失溫暖的木刻楞里，滿臉胡茬好似老了二十歲的探險家斯普尤特隨性地盤腿而坐，在其對面正是留里克本人。
一塊皮革擺在地上，玻璃盤上放著一些肉干，還有兩玻璃杯的普通麥酒。
“斯普尤特，我幾乎認不出你了。咱們喝一點酒，敬我們的巧遇。”說著留里克已經舉起了玻璃杯。
此乃公爵本人的祝酒，真是一個光榮啊。
一想到自己在最北方的摩爾曼斯克的工作，斯普尤特鼻子一酸，淚水還是憋了回去。他舉起酒杯一下子喝了半杯。
“大人，我知道你要我說說在摩爾曼斯克的事。好啊，我正求得機會向你匯報。”
“現在就說吧。”
“是……”
斯普尤特滔滔不絕，他所說的倒也在留里克的預料內。摩爾曼斯克的建設速度仍是緩慢的，目前那里的定位基于羅斯公國現有的實力，頂多維持起一個獵人據點，能維持五十人定居都是極為艱難的。
溫暖季節對于大部分地區的民眾意味著舒服，可對于前往摩爾曼斯克的人就是一場和泥濘做斗爭的旅行。夏季并非是前往摩爾曼斯克的好機會，偏偏夏季又是象海豹、海豹的繁殖季，當地的皮革、油脂資源達到了頂峰時期，大肆獵捕的機會遇到了恐怖的泥濘，摩爾曼斯克距離羅斯堡又是如此遙遠，留守的人們覺得彼此已經處在兩個世界。
他的說詞聽得留里克心底癢癢，奈何凍土融化后沒過膝蓋的泥巴可是要了老命。艾隆河與摩爾曼河都來自于同一片沼澤，如今的溫暖期，那里很快就會化作致命泥地，恐怕只有走海路去摩爾曼斯克。
且慢！海路！
留里克咯咯笑出聲。
“大人……您想到什么決策了嗎？那么海豹到處都是，我們……”