經過了一個月的奇遇，阿里奧伯特終于回到了波瓦蒂爾。
他出發的時候有五十騎，如今歸來就帶著二十個兄弟，他們到底經歷了什么，實在引人起疑。
他的行動非常高效，在凜冽北風中那面獅子戰旗獵獵作響，狂飆的戰馬終于安靜下來，不安得磨蹭蹄子，馬頭也上下擺動。
他們停在波瓦蒂爾城北的關卡，難得有外地的訪客抵達，關卡守衛履行職責，召集自己人帶著武器警惕聚集而來。
阿里奧伯特見狀焦急大吼“快放行我乃國王特使我肩負重大使命”
他有明確信物，關卡守衛在獲悉基本情況后，不但把充當路障的擋路木拉開，罷了還給戰馬了一些飲水。
稍事休息，阿里奧伯特一行終于站在了小小的波瓦蒂爾城下。
波瓦蒂爾，始于一座羅馬軍營，相比于桑特、利摩日這樣的阿基坦重鎮，波瓦蒂爾發展得晚，作為曾經的羅馬軍團駐地，它沒有被當做商業城市發展，也不是地方上的信仰中心。
它是一座不大的城市，卻也是周圍最大的一座城市了。
正因為他處于這種不上不下的地位，查理馬特將女兒的子嗣分配于此擁有爵位。
有羅馬軍團就有奧古斯都行宮，在羅馬時期的舊行宮的基礎上修修補補，一座敦厚的、擁有噴泉設施的城堡式宮殿，現在成為“禿頭”查理的居所，也供他在這里發號施令。
不過，這里的生活談不上任何奢華，縱有不凡身份，年僅二十一歲的查理只能終日面對臥室粗糙的石墻
唯有在泡澡的時候，可以注意到羅馬時代遺留下的斑駁馬賽克畫痕跡。
至少比起埃羅圖斯城堡的渺小，這座城的環形城墻有近三千步，尤其是面相克蘭河的低矮石墻，它就有一千余步之長。
克蘭河當前近乎南北走向，波瓦蒂爾主城在河西岸，在城市附近以及河對岸村莊一片棚戶區，那就是依傍大城的農民，有相當的農奴住在這里，這些農民是波瓦蒂爾的契約奴隸。
木匠、制陶匠、鐵匠、箍桶匠、燒炭工形形色色的技術人員已經不是農民，他們直接服務于波瓦蒂爾伯爵，為其親兵部下、仆人等各種必要的生活服務。
以波瓦蒂爾為中心，以伯爵伯納德為核心，本地的經濟情況、人口情況穩步向好發展著，如果沒有戰爭，它將一步一個腳印得日子越來越好，哪怕經濟發展極為緩慢。
但戰爭壓力迫使伯爵增加稅負，這對廣大農民非常痛苦，而對依靠伯爵需求而生活的城郭居民是好事。
哪怕到了冬季，尤其是鐵匠鋪終日沉浸于叮叮當當中。
羅馬時代的軍用鎖子甲、頭盔樣式就是高盧人發明和改進，波瓦蒂爾當地人仍是高盧人，本地鐵匠繼續著古老的行當。
因為阿基坦國王沒有住在更好的利摩日，而是穩居這波瓦蒂爾，軍隊在為明年的戰爭做準備，伯爵正在增兵，正想方設法加強軍備實力。
空氣中彌漫著焦糊氣息，也能聽到呲呲啦啦的淬火聲。
帶著部下穿行外郭曲折的街巷，忍受奇奇怪怪的氣味，阿里奧伯特終于進入了內城。
他地位較高又是國王近臣，他始終舉著那面獅子戰旗，根本沒有傻子膽敢多問。
也許皇家行宮最初是某個軍團的指揮所，查理住在這里，就像是困在地穴里的土撥鼠，他終日無聊得面對粗糙石塊，慵懶得站在高處鳥瞰熱熱鬧鬧的城市。