四人愣了一下，于是有一位面龐干瘦的老者解釋「寬闊的是第聶伯河，狹窄的是赫莫斯特。」
聽起來像是一句廢話，仔細想想也確實是。
留里克撓撓頭「奇怪，在河流交匯處我實在看不清那條河才是真的狹窄，再說我們上行的河道已經縮窄得厲害。要知道我的人可是知道基輔那邊的情況，第聶伯河在那里何其的寬闊」
四人被說得啞口無言，他們因是貴族的農奴被限制著不能離開家鄉，對遠方的一切至多聽說過一些消息，關于「寬闊的大河」他們實在難以想象。
因為哪怕在斯摩棱斯克所在的第聶伯河河段，豐水期的河道寬度平均折合僅有七十米，部分區域才能擴展成一百米。對于諸農奴這就是他們認知里唯一的大河。
上游區域森林愈發茂密，河畔地域還有大量的灌木叢。
覆雪的干枯灌木叢很容易被連根砍掉成為很好的燃料，扎營的騎兵很愿意燒它。用斧頭和劍清理灌木后出處都是鋪設毯子睡覺的平坦之地。
有人繼續解釋「從西北邊延伸下來的就是赫莫斯特河，它的上游更加狹窄，最后會變成小溪，有些人住在它的上游。」
「哦。當地人口如何可否有首領」
說話者意識到羅斯王又有征服之意，急忙掰著手指頭解釋「只有不足十個村子，種了些糧食也靠著捕魚度日。那里完全沒有首領，大王可以輕易得到它。」
「很好。聽起來人口太少，本王現在無意拿下他們，以后總督自會幫我完成征服。」
留里克就相信向導的解釋，直到現在此四人確實沒引錯路。
又有人急于表現自己「大王，您的騎兵僅用一個白天就抵達和赫莫斯特河，這就意味著」
「你快說。」
「是。您的騎兵明早繼續出發，很可能在傍晚之前就抵達亞蘭。我們沿著正確河道繼續前進，很快會遇到沃利河注入第聶伯河之地。您完全不用再擔心走錯路，因為那個交匯處就是亞蘭定居點所在。」
「原來是這樣的嗎」留里克再令這些農奴描述一番，就在紙張上在實線之后畫起虛線，所謂預估的路徑。
他停下筆，瞟一眼全部四人「你們目前為止做得不錯，等事情解決后你們全家就不再是奴隸。你們的孩子可以在總督身邊做事，可以成為戰士，會得到財富。乃至成為貴族。」
奴隸成為貴族這種事超出四人的認知。他們生而為奴還不知道這意味著什么，總之羅斯王給了重大許諾，一切的前提都是做好向導的分內之事。
他們高興得趴下來去親吻留里克的皮靴，農奴對主人的最大禮節莫過于此。
為此四位旗隊長看著奴隸們滑稽的行為不禁掩面傻樂。
笑歸笑，羅斯騎兵軍團現在又有了明確的進軍方向，回到各旗隊營地的隊長們迅速再召集百夫長。消息一層又一層得傳遞，最終落實到每一個戰士。
遂在全軍進入夢鄉之際，大家都意識到明日下午就是作戰之刻。
留里克基于向導的情報制定了初步作戰方案。
所謂既然沃利河與第聶伯河交匯處就是亞蘭的最大定居點，只要拿下它迫使當地的頭面人物全部臣服，不對臣服者殺戮，再索要一批貢品就夠了。
至于真的能在當地抓到逃跑的維亞季奇首領赫多達，此事還是隨緣吧
甚至有一種可能，那個赫多達凍死、餓死在逃亡之路上。
畢竟這一路上已經被騎兵發現了凍死在河畔森林的逃亡者，尸體之眾的確駭人。
廣大戰士并不