輕輕捏著下巴眉頭緊鎖，恍忽間卡爾意識自己的這個叫索爾金娜的小仆人，居然還是個落魄貴族
關于自己母親年幼時的過往卡爾是非常了解的，自己繼承的是奧斯塔拉的名號，自然對部族故地、對往昔的很多事必須認識深刻。
戰敗者失去光榮，母親卻因為聯姻重拾部族光榮，這才有了如今的奧斯塔拉公國。
事情當然比卡爾所認知的更為復雜，彼時被排擠的羅斯需要奧斯塔拉人與格蘭人的聲援，從而建立一個部族聯合集團在瑞典聯盟里成為一方強大勢力，哪怕這兩者實力很弱。
卡爾倒是完全清楚母親為何要幾乎舉全公國之力，還在父親出兵支持下，一定要直接統治波洛茨克為的正是得到人口，得到繼續擴張的實力資本。
因為奧斯塔拉公國在東方新世界，其存在的最大價值就是為王國鎮守南大門，實力自然要更加一些。
卡爾當然也不能忽略自己被母親強行帶到波洛茨克的另一樁任務。
他繼續聞訊著眼前終于不再怯懦的女孩:“索爾金娜，你們的那個新首領蘭巴特已經死了。他死之后，你們的村莊還有新首領嗎”
“我沒有聽說。我們這里是最大的村莊，如果我們選不出最強者，其他村莊也更不可能。”
“所以，你們波洛茨克人，已經沒有最高級的貴族了”
“是。”女孩點點頭，殊不知她所透露的信息實則證實了，自己就是過去波洛茨克人最高貴族的直系、也是唯一的后代了。
因為索爾金娜唯一的哥哥明明才是剛剛長大的少年，尚未結婚更無子嗣，就在去年死于羅斯騎兵鐵蹄。
普羅茨瓦夫首領一系的后裔里，索爾金娜是年齡最大的姑娘，即便如此她也才八歲而已。
索爾金娜比卡爾年長僅僅一歲，奈何兩人成長的環境完全不同。卡爾自誕生以來過得何止是優握生活他從不必在吃飯問題上有任何擔心，本質上父母都是瑞典出身，純粹的北歐血統加之時常吃肉，七歲的他身體素質、身高遠遠超越同齡的波洛茨克人男孩。
即便女孩子在年幼時往往比同齡男孩更高一些，索爾金娜平日又是什么日子她與其他族人一樣，幾乎頓頓吃燕麥，哪怕自己故去的爺爺歸為大首領，身為孫女吃到肉的機會也不多。
尤其是鹽，波洛茨克人與里加灣的人們關系時好時壞，能穩定得到食鹽補給的機會并不穩固，鹽必須省著吃以至于人們被逼得口味偏清澹。
卡爾點點頭:“我母親會為我在你們這里選一位未婚妻。她必須是貴族之女所以，你。”
他即刻伸出手，直指索爾金娜的臉:“我決定了，你不是我的仆人。你就是我的未婚妻。”
“啊”女孩又吃一驚，不禁捂住了嘴。
“你不愿意嗎”
“我我不敢。我愿意，只要能”她又抿抿嘴，眼角瞟向放在腳邊的木碗:“能繼續吃飽飯，讓我做什么都可以。”
“那就這么定了。”卡爾站起身，一把將女孩拽起來，“走跟著我見我母親去。”
把女孩仍在篝火邊，安排卡爾親自去搭訕以宣布所有權，這一切都是卡洛塔蓄意的計謀。知子莫若母的她總是覺得自己的兒子有點孤獨，就一定是因為兒子雖有留里克的血脈，繼承的確實奧斯塔拉公國，他在眾兄弟里身份略顯尷尬。
畢竟就法理上而言，奧斯塔拉與羅斯的地位曾一度相等，如今羅斯升級為王國，留里克身為國王，最大的封號依舊是羅斯公國王公。
很多事言語是說不明白的，這就是為什么卡爾除卻接受教育外，大部分時間待在尹爾門湖最南端的奧斯塔拉城。
兒子只有本地男孩們做玩伴，他極為缺少女伴。
再說，無論是北方人還是斯拉夫人的傳統，一個男孩長到十二歲就是完全意義上的成年人，有能力的父母要給他說一門親事。
卡洛塔巴不得自己的兒子快點長大，身為女流之輩作為公爵，合法性完全建立在卡爾擁有第一繼承權基礎上。