羅斯士兵保持著警惕，恰是因這種警惕產生的威嚴，也驚得奉獻貢品的村民戰士不敢妄言，只得跟著走。
住在森林中的村落依傍小溪，他們可以勉強過著自給自足的生活，對于與外界接觸并非很積極。
他們從沒有見過這樣的戰士，服裝整潔統一，士兵年輕而高大，武器別致也是一樣的統一。
“這些都是羅斯人首領的軍隊，你們都小心點，別惹惱了這群壯漢。”頭人低聲勒令自己村莊的人們不要引起禍端。
百來人的隊伍絕對不算少，他們清一色保持著武裝，這令羅斯士兵難免起疑。按照頭人的說法，禮物和女子是要獻給羅斯征服者的，至于武裝士兵，是考慮到中途或有熊、狼襲擊。
他們被許可進入村莊嗎，在這被羅斯人占領的村子，他們并沒有看到被征服者鐵蹄蹂躪的民眾，此地的村民基本做著平常的事情，無聊的孩童還在四處亂跑，那些飼育的牛羊非但沒被劫掠，纏著頭巾的女人拎著木桶忙于擠牛奶，即便不遠處就有那些羅斯士兵駐扎。
就仿佛這不再是大家熟悉的鄰湖村，而是一座羅斯征服者的村莊。
此刻留里克就在村中，對于鄰湖村糟糕的衛生狀況實在遺憾。
按理說這個村子也不臟，地面沒有任何的糞便雜物。實在是比之羅斯興建的城鎮，這個村子實在太落魄了。
議事庭是個大型傳統長屋，門口的木頭浮雕裝飾難以掩蓋它茅草棚頂的寒酸。
留里克會在議事庭里接待另一些臣服的村莊，正巧就來了一個。
更多的士兵攔截這支隊伍，百夫長蠻橫命令村民武裝收了武器。
多虧了“折骨”戈姆從中斡旋，才把事態壓了下來。
但是，戈姆這一身異域衣裝與征服者一模一樣，顯然此人已經投降。再看看鄰湖村議事庭掛起的新旗幟，他們真的已經成了征服者的一部分。
只要臣服就是和平，龐大的軍隊和龐大的船只就在這里，眼見為實的是羅斯人并沒有毀滅鄰湖村的平靜生活。
到訪的村莊隊伍的頭目綽號“結巴”哥松德，來自林溪村。他算是身材魁梧之輩，喝了太多麥酒就會結巴舌，因而得此諢名。
當這個村莊頭人“結巴”哥松德頭腦清醒時，嘴巴也算利索。
他令自己的村民武裝收了盾，短矛扔到手推車上，手斧別在腰里。
那些作為禮物的牛羊被解開繩索，精神木訥的女人紛紛下了車。
他走進頗為認識的戈姆，面對這個家伙有著千言萬語。
不過戈姆再不是平易近人之輩，他昂起下巴那濃郁胡須擺起譜“我現在可是羅斯國王冊封的世襲貴族，以后我統治這片區域，你還有你的人，以后都要尊敬我。”
這話說得直令哥松德莫名其妙。
“我們世代住在這里，你怎么突然變得偉大。那些強大的羅斯人來了也就罷了，你怎么還要做別的村莊主人你想學習那個狂熊卡爾”