一路上耽擱了很多時間，當卡甘的馬隊抵達羅斯的南部邊境早已是十一月份。
他們走在蒼茫的世界，在寒冷中負重前行。
裝在木桶中的黃油、奶酪凍得如石頭般堅硬，士兵的胃囊水袋里的清水也成了冰坨。準備販運的反曲弓全部卸下弓弦，弓卷曲起來被大團羊毛包裹著，以此抵抗極寒對弓的摧殘。
佩切涅格基輔武裝商團就是在偷襲斯摩棱斯克人村莊時期耽誤大量時間，而今天降大雪氣溫低得厲害，徹骨的寒冷令這些草原之子都為之膽寒。
草原的冬季也很冷，但沒有北地這般極寒。
對此卡甘固然是早有對策，他的部下特意換上皮衣，也給馬匹的重點部位裹上羊毛氈子。也多虧這些突厥馬長出了冬季夸張長的鬃毛，再加之中途掠奪了一批燕麥喂馬，北上之路對于馬隊可以硬抗。
但是那些被繩捆索綁的奴隸，一百人中竟被凍死了二十人
每一名奴隸少說也能賣到一磅銀幣，如此就被凍死了，卡甘痛心不已。還能怎么辦呢剩下八十人仍能買上不少價錢。
馬隊的確來得太晚了，唯一的好處便是可以利用冰封的洛瓦季河作為通途。騎兵的坐騎都在羅斯這里換上了碳鋼馬掌，馬掌下有故意打造的凹槽，它抓地力很好，最是適合在冰雪地域活動。
馬蹄塌河冰掀起大量冰屑，也帶來不小的噪音。
他們是一支浩蕩的部隊，隨著馬隊已經能看到新羅斯堡被風雪侵蝕后的灰白色木墻，一面羅斯旗幟突然樹立起來。
卡甘以此表明自己盟友的身份，然而在他立旗之前，藏于森林中狩獵的人們，早就注意到這支馬隊。
當他們在河畔雪地的最后一個宿營夜晚，大量火光便暴露了位置。
奧斯塔拉人獵貂人注意到這一情況便急匆匆回稟女公爵卡洛塔了。
此時，所有的格蘭人已經完成移民，冰天雪地的當前并不適合建設定居點，恰好新奧斯塔拉城里還有一批充當倉庫的木棚，甚至根本就是備用馬廄，格蘭公爵斯瓦爾加德雖覺得住馬廄實在不怎么樣，迫于形勢如此安頓了民眾。
城市人口突然增加，由于兩個部族自古依傍而居，如今再度聚首關系頗為融洽。
獵人的突然稟報嚴重干擾到奧斯塔拉格蘭人的冬季建設，突然出現的大量火堆令人警惕。
事情拋給了卡洛塔，回來并沒有多少日子的她必須做出定奪。
獵人半跪在自己面前匯報了一番，說來說去也沒說明白。
“大量的篝火堆，總不會是那些佩切涅格友人吧過兩天十二月了，他們這時候來我很擔憂。”
斯瓦爾加德對佩切涅格一竅不通，他現在的身份活脫脫的一員大將，若有戰事就聽卡洛塔指揮。最近突擊學會了騎馬，現在正是躍躍欲試。
“你拿不定主意，說不能是敵襲。你說過的，這里是羅斯南疆，南方還有敵人。”