“果牙！果牙！”赤蛟營黎兵的呼聲山響。
校場上兩個披著藤甲戴藤笠護面、手持竹刀木槍的士兵正你來我往，劈砍刺殺。這兩人一是來自破虜營的老兵、擁隊官常泰，一是來自赤蛟營的果牙。
尖哨兵的選拔，不是簡單的刺木人靶，而是真人挑戰，贏者勝出。
果牙使兩把竹刀，刀刀破風，旋舞如輪，攻勢凌厲。常泰一手木槍一手藤牌，沉著格擋，不時還以槍刺。校場上呼喝聲、竹刀砍牌聲及刀槍磕碰聲震人耳膜。
“和尚，你看誰會贏？”施揚問侍立在趙獵身后的覺遠。
與此同時，趙獵也問身旁的江風烈：“師毅，你看誰會贏？”
這兩人都是高手，凝神看了一會，異口同聲道：“果牙（當然是咱果牙）。”
兩人聲音中夾雜著一個女聲，側目看去，正是一臉自豪的赤蛟營頭領洪四娘。
三人話音剛落，校場上一聲斷喝，就見常泰用牌格開雙刀，一槍刺斜肋間，竟將果牙藤甲繩絳挑斷。藤甲一邊各用四條繩絳綁扎，一條斷裂，藤甲便不復緊致，難免松垮，不光影響格斗，更易被對方木槍從肋間破入致傷。
果然，果牙連砍數刀，卻因藤甲松馳而影響了準確性，盡數被常泰輕易檔住，反刺數槍，槍槍不離對手右肋。
施揚嘿嘿一笑，難得沒有反噴覺遠，只向洪四娘斜了一眼。
洪四娘淡定不語，只凝神觀看，倒是她身旁那個叫洪老五的壯實黑漢瞪著牛眼，狠狠與施揚對視。
施揚豈會怕他，抬手一指，正要發飆。
驀然場上一聲大吼，果牙一腳踹在藤牌上，將常泰蹬出七八步遠。雙刀往地上一插，一手連藤笠帶面罩全扯下，一手扯斷藤甲繩絳，最后雙后一分，盔甲落地。
就見這個二十出頭，精赤上身，肌膚黝黑，筋骨棱棱似鐵的黎人勇士反手操刀，飛步沖前，腳掌帶起片片煙塵，暴吼聲中高高躍起，張臂挾住對手刺來的木槍，一手舉刀猛力插下。
嘭地巨響，竹刀與藤牌同時裂成兩半，常泰向后跌出，翻了三四個滾才止住，再一抬頭，刀槍加頸。
“你……呼……呼……你輸了。”果牙喘著大氣，汗珠滾滾，咧嘴一笑，露出白白的牙，與黝黑肌膚相映成趣。
“果牙！果牙！”黎兵歡呼聲震耳欲聾，這是他們黎人第一個尖哨兵，如何不自豪？