白千里一路省吃儉用，從奉節村苦行至省城——芙蓉城。途中艱苦，但算不得艱難。同那些顛沛流離的難民相比，狀況好太多了。
就這樣，白千里風塵仆仆踏入了芙蓉城城門。
眼前瞬間開闊起來，不虧是省城，好一派熱鬧的景象。
街道寬闊，可供四馬并行，兩旁的房屋鱗次櫛比，屋舍儼然。
兩邊茶樓、酒肆、客棧、布店、肉鋪、銀樓、當鋪......各式商鋪一應俱全。
街道旁的空地上，還有不少擺攤的小商販，賣蔬菜瓜果、包子饅頭、胭脂水粉，還有賣冰糖葫蘆的......因為多了許多考生的緣故，小攤前也是人頭攢動。
經過賣冰糖葫蘆的小販攤前，白千里突然停下腳步，望著那草棒子上紅彤彤的糖葫蘆看了許久。
小販笑著招呼他：“客官，來串糖葫蘆？兩文錢一串。”
白千里搖搖頭，走開了。
不知為何，此刻，他想起了遠在千里之外的江陵，總覺得她會喜歡這酸酸甜甜的吃食。下回，給她買兩串嘗嘗。
周邊城鎮的水患并未影響到芙蓉城。
傳說芙蓉城建成時，當年的蜀王曾命能工巧匠，打造了四頭千斤重的銅牛，沉入護城河底東西南北四面，用以鎮河。故而，芙蓉城自建城以來，從未遭遇過水患的侵擾，也被稱為“天府之都”。
要是以往，白千里聽到這類民間傳說，只覺得是無稽之談，哄哄無知百姓。
可自打他親眼見到真龍顯身，對這些故事也不一昧否定。
白千里隨便找了個小攤，要了碗熱騰騰的抄手，犒勞一下自己。這一路過來，不是吃饅頭，就是大餅，實在是有些饞了。
手頭還剩下差不多四兩的銀子，算算應該足夠維持到考試后。原本還能多省出一兩，路上見到災民很是凄慘、可憐，有的餓了好幾天，粒米未進，他實在是于心不忍。
天色不早了，白千里想著，先找間便宜的客棧住下，洗洗這一身的塵土。
未曾想，他從街頭找到街尾，找遍了所有的客棧，家家都已客滿！
這進了城，可不比在城外。近來，城中除了各地赴考的考生，還有大量的災民涌入，為了安全起見，一更過后宵禁。嚴禁任何人在街頭游蕩，違反宵禁令者，要被拘禁起來的。
這該如何是好啊？
白千里的眉頭皺了起來，問福來客棧的掌柜：“當真一間房都不剩了嗎？”
“你是來參加鄉試的考生吧？”掌柜問。
“是。”
“哪里來的？”
“奉節村。”
“喲，那個是有靈氣的好地方。”掌柜笑言道。如今奉節村因為真龍顯靈一事，早已聲名在外。
“若公子不嫌棄的話，我們店里的確還剩一間屋子。那屋子朝西，不帶窗子，有些悶熱不通風，前些日子，因為雨水多的緣故，還有些漏雨，一直沒修。好在這幾日不下雨，睡著倒也不礙事。”
“行，就這間吧。多少錢一晚？”白千里這一路過來，住的多是破廟和廢棄的宅子，哪里還會嫌棄這些。
“二十文。”掌柜笑瞇瞇。
“二十文？”白千里驚訝道。