三日后，鄉試放榜之日。
辰時末刻，日頭初上三竿，早九點左右。
欞星門外，三聲炮響，主考大人在眾官簇擁下，從貢院內走出。
程羽立在欞星門之上，俯瞰著腳下蕓蕓眾學子，莊懷瑾與于文沛也擠在人群靠后部分。
原來，與前世科舉張榜通告不同的是，大梁朝本著鼓勵天下士子勤學奮進，鄉試取中者的名姓并不會直接張榜宣示讓考生自行觀看，而是主考在結果出來后當眾揭名宣榜。
欞星門內匯聚了數千秀才，前后擁擠不動，兵丁們手執兵刃維持秩序，時不時還需驅趕欞星門外的士子親屬等閑雜人員。
“門開了門開了，主考大人出來了。”
“亦不知今年三甲會花落誰家？”
“噫！這位兄臺還有意于三甲乎？”
“不敢當不敢當，作聊資爾。”
“唉，此科總歸不會是有我了，不怕諸位笑話，我那號舍鄰近廁桶，整日里熏得鄙人頭暈腦脹，胡寫一通。”
“噓噓！噤聲，主考大人上臺了，要揭榜了。”
隨著主考大人立在臺上，臺下來了一群兵丁，分成三層拱衛著高臺。
秀才們紛紛伸頭張望，后排的更是如潮水般向前擁擠，生怕聽錯或是漏聽，好似能向前多擠一分，就會多出一分機會中榜。
三層兵丁如三道堤壩一般抵住洶涌人潮，但饒是如此，依然都被向后推到高臺腳下。
主考待人群喧鬧聲止，當先朗聲宣讀道，今科乾江府城春闈鄉試，共取中一百零二人。
臺下數千秀才頓時喜者寡，愁著眾。
然而更多的是忐忑。
此時兩位下屬官員上臺，各抱著一大摞試卷，放在文書案上，按照從后至前的次序，一個當眾揭開糊名，一個朗聲宣布。
成千上萬人的欞星門前，鴉雀無聲。
“第一百零二名，青川縣城于正，字文沛。”
“啊？我中了？中了中了中了！”
人海中一個角落里響起了歡呼聲，但僅過幾息之間，就被旁邊幾位書生紛紛按住，其中一位捂住他嘴道：
“噤聲！聽不到大人宣告矣！”
于文沛完全沒聽到莊懷瑾的恭賀聲，失魂落魄地擠出人群，仰面躺倒在墻根兒角落空地。
中了……
“第九十八名，遂遠縣劉成，字懷德。”
“第七十二名，青陽縣李費，字清遠。”
“第五十七名……”
“第三十二名……”
隨著臺上官員每念出一個名字，茫茫人海中就有如水面滴入一個小水滴，頓時引起一陣小小騷動，繼而又被周圍秀才們彈壓下去。
名次越念越靠前，場中也隨之越來越寂靜壓抑。
直到念到三甲時，口干舌燥的下屬官員退后，主考和副考大人來到書案前。
最后三人須由主考親自宣告。
“經魁第三名，乾江府城，馬唯，字浩寧。”
“唔……”
人群中頓時暈過去一位，又是一陣小小騷動，惹得臺上眾位官員也都忍俊不禁笑了起來。
精神壓力太大。
其實熬到此時，絕大多數人已經心灰意冷，只在心底里殘存著最后一絲期盼，期盼著奇跡能夠最終出現。
可一旦這最后一絲奇跡當真迎面砸來，又有幾人能承受得住？
主考大人拿起排在倒數第二位的卷子，撕開糊名，看一眼臺下忐忑眾人，朗聲道：
“亞元第二名，清江縣段乾，字錢清。”
副考和其他官員看完了第三名的糗相，在旁邊等著看下方新科亞元會出何丑態，一個個偷眼向下方觀瞧。
只見人群正中一人哈哈一笑，拱手沖周邊幾人一禮，然后，便沒有然后了。
“……”
嘿！這廝……
臺上眾位官員臉上皆有失望之色，卻都暗中記下這人名姓籍貫，以后有機會當結交一番。
主考大人清一清喉嚨，拿起書案上最后一份糊名卷，也是他心中最沒有懸念的一份。
此時在貢院對面的二層客棧上，錢林泓立在一扇窗前，他身后是頭傷初愈，已經披紅掛彩，在客棧里優哉游哉，等候好消息的錢如玉。