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錦州城，位于“遼西走廊”東部，是連接華北和東北的重要樞紐，地理位置十分緊要，如今更是明軍抵御建奴入侵的最前線！
錦州城的位置如此緊要，直接面對建奴的軍事威脅，又是遼東前軍總兵的駐地，自然是城高壘深、堅固至極！
錦州城城墻高達三丈有余，皆是由大青磚所筑，城墻周長大數千米，寬達七丈，城墻上還有數十門紅衣大炮，令人望之震怖！
這樣堅固的城池，再加上城內的數萬守軍，還有防御不下于錦州的寧遠城遙相呼應，足以讓任何軍隊望而卻步，除非是填入數萬精兵的性命，否則就絕無攻破此營城的可能。
事實上直到明朝滅亡，錦州城也從未被后金突破過，自建奴崛起以來，建奴軍隊用手刨，用嘴啃，用牙咬，都毫無效果，甚至還搭上了奴酋努爾哈赤的一條老命。
錦州乃遼東重鎮，自古為入關要道，且地勢險要，更重要的是，錦州城的一面，靠海，這對于沒有海軍的后金而言，這又是一個噩夢。
這就是說，只要明軍有充足的海運補給，即使錦州被圍得水泄不通，也依然難以攻破。
倘若建奴不打錦州，直接去攻打寧遠，那又會被錦州守軍爆了菊花，以至于首尾不能相顧，被明軍包了餃子。
不過即使錦州和寧遠、山海關組成了牢不可破的關寧錦防線，但就像法國的馬奇諾防線一樣，敵人只要繞過關寧錦防線，從別處入關，那關寧錦防線便形同虛設，完全無用。
閑話不提，此時的錦州城總兵府邸，遼西將門集團的扛把子祖大壽高坐主席之上，祖家的核心子弟祖大樂、祖大成、祖大弼，子侄祖澤遠、祖澤沛、祖澤盛、祖澤法、祖澤潤、祖可法等人圍坐成一團。
此外，祖大壽的秦家吳襄，義子祖寬以及跟祖家親近的將領亦在大廳中就座。
主位之上，祖大壽當仁不讓，率先開口道：“諸位都是自己人，某不妨跟諸位直言，自從崇禎皇帝登基以來，便百般對我遼西將門看不順眼，甚至還動過心思要削減遼東軍糧餉，把每年五百萬遼餉降為四百萬。
雖然在朝廷眾位大臣的阻止下，皇帝削減遼餉的政策并未成行，但皇帝派來的兵部尚書王在晉、遼東巡撫畢自肅卻屢屢克扣我遼東軍軍餉，甚至還大言不慚，聲稱要把糧餉直接發給士兵，餉銀不再經由我等之手發放。”
“什么？！”
“他們好毒的心腸，這是要絕我遼西將門之根啊！”
“決不允許！我們決不允許他們如此亂來，否則我遼西將門全都喝西北風，還如何抵御建奴？！”
祖大壽話音落下，整個大廳都為之嘩然起來。
遼西將門是一個根深蒂固、聯系緊密的利益集團，其利益核心便是瓜分遼餉，倘若當真讓王在晉把糧餉直接發給遼東士兵，那他們遼西將門可就要喝西北風了！
“諸位，且稍安勿躁，我有一計，不但可讓遼餉翻倍，還能讓王在晉、畢自肅等人自食惡果，性命不保！”
就在這時，一個身著青衣儒服的年輕士子揮動著羽扇，胸有成竹的道。
這年輕士子不是別人，正是剛剛從京城逃竄至遼東的攪屎棍，張溥！