出了南院的拱門，往北邊走一座小橋，那邊是北苑，北苑住著府里的幾個姑娘，進了北院是一個不輸于南院的小花園，花園里種著一顆異常粗壯的桂花樹，這個時節桂花已然飄香。
大夫人的幺女，就住在這北苑的東邊院落里，曾媽媽讓人摘了幾只桂花枝，扶著大夫人往東邊的院子走去，走到院門口，清心居三個字映入大夫人眼簾，這是陳沖親自題的字，就掛在陳婉沁的院前。
整理好情緒，大夫人抬腳跨上臺階，院子中間是一株葡萄架，葡萄架下讓人用麻繩綁了個秋千，那上面坐著一個十三四歲的姑娘，小姑娘梳著雙髻，穿一件牙白色的短衫，著湖綠色燈籠長褲，腳上一雙金線勾絲銀色繡鞋，腕間戴著一支金手鐲綴著兩顆花生米大小的鈴鐺，左手拿著一本書，右手扶著秋千繩，聽到響動，小姑娘抬起頭，兩顆葡萄般滾圓清澈的眼珠迸射出欣喜的光芒。
“娘！”這便是大夫人的幺女，陳婉沁了。
她麻利的從秋千上跳下來，將手頭上的書隨手塞給身邊的小丫鬟，嘴上不停的吩咐著：“香芽，母親來了，快點去把上次二哥送來的碧螺春泡上。”
曾媽媽忙把桂花枝遞給院子里另外一個個子高挑的丫鬟，囑咐道：“碧枝，把這個找個好看點的瓶子插上。”被喚作碧枝的丫鬟忙接過桂花，行個禮就去找瓶子了。
陳婉沁瞧著，不禁笑道：“媽媽，你素來是知道我喜歡桂花香的。”曾媽媽笑著應道：“奴婢想著小姐上次念叨著，這次就帶過來了。”
大夫人牽過女兒的手，坐在院子里的石凳上，陳婉沁就由著母親牽著，站在一旁。
“近來長高了一些，似乎瘦了一點。可是又沒好好吃飯？”瞅見女兒似乎清減了一下，大夫人皺著眉問道。
香芽正好端茶過來，陳婉沁就勢把手抽出來，接過茶盞，雙手遞給她，大夫人搖搖頭，身邊的丫鬟冬青忙接了過去。
“剛剛我瞧見你在看書，看的是什么？”
“是大哥哥送來的西域奇志，聽說可是花了一錠金子從大胡子商人手上買來的呢。”女孩子笑的格外開心，稚嫩的臉龐看著讓人都不禁歡喜起來。
大夫人心有陰霾略有散去，也笑著問：“那般金貴的書，可是說了些什么寶藏不成？”
提到書，女孩子神采飛揚，聲音清朗悅耳：“娘，我長這些大，都沒出過金陵城，這西域奇志可是有趣的緊，說是西域那邊可是跟我們大不相同呢，等我長大了，定要親自去瞧瞧。”
大夫人剛剛散去的憂愁，又上了心頭，看著女兒精致的眉眼，一陣哀傷。
似乎是感受到了情緒的不對，陳婉沁疑惑的看著曾媽媽，后者也是一臉的不舍。
于是她繞到大夫人身后，替她捏肩膀，疑惑的問道：“娘，可是出什么事了？”
大夫人搖搖頭:“你祖父今早來信，許是昨晚想著這事，就沒有睡好，有些疲了。”
感覺有些不對勁，但是婉沁還是乖巧的點點頭，不再追究這個話題，輕聲跟母親說起一些趣事來。
在清心居用過午膳，大夫人陪著一同午睡，瞧著女兒睡熟的臉龐，壓抑了一上午的情緒轟然崩塌，淚水奪目而出，她躡手躡腳的下了床，撥了撥桌上的安神香，走到門口輕輕關上門，候在門外的曾媽媽瞧見大夫人臉色的哀戚之色，忙喊過香芽“你好生照顧著小姐。”
那邊手扶著大夫人，離開了。