公子側會意，一仰脖子喝盡了，頓覺甘香快嗓，妙不可言，還想再喝。谷陽趕緊再斟滿了獻上，公子側只說：“好個椒湯，還是你小子疼我！”
也不知喝了多少，頹然大醉，倒在席上。哪知楚王正在此時聽說晉營那邊雞鳴出戰，又有魯衛的援軍，急召內侍來找公子側。誰知這位中軍元帥已進入醉鄉，叫叫不醒，扶扶不起。只聞到一陣酒臭味，知道他又犯酒癮了，只好照直回復楚共王。
當夜，楚王遣了十幾撥人來叫，可公子側越催越睡得熟。谷陽嚇得直哭：“我本是愛
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元帥才送酒的，誰知反害了他，叫楚王知道，我性命難保，不如逃了吧。”
楚共王見實在叫不醒司馬，只好召令尹公子嬰齊來商議。羋嬰齊本就不想打這一仗，馬上奏道：“臣本來就知道晉兵勢盛，無戰勝的把握，當初就說不要救鄭，都是司馬的主張。如今他貪杯誤事，臣也無法。不如乘夜悄悄班師，也可免挫敗之辱。”
“雖如此，但司馬若醉在中軍被晉軍捉了，豈非有辱楚國？”共王召來養繇基：“憑著你一把神箭，定可護著司馬回國。”
當下暗傳軍令，拔營而起，鄭成公親自護送楚王出了鄭境，只留下養繇基斷后。那養繇基也不等公子側酒醒，直接把他扶到車上，用皮帶綁上，命令軍士們追趕大軍，自己領著三百弓箭手斷后，緩緩而行。
天一亮，晉軍闖入楚營，已是人去帳空。欒書要去追，被士燮攔住，探子來報：“鄭國各處嚴兵固守。”
欒書覺得打下新鄭已無可能，便奏凱而還，魯衛的軍隊也各歸本國。
走了五十里路，公子側終于醒了，覺得身子繃得死緊，大叫：“哪個綁我？”
左右說：“司馬喝醉了，養將軍怕車上不穩，所以如此。”一面說，一面解開皮繩。
公子側依然醉眼迷朦：“這馬車要往哪里去？”
“回去。”
“怎么要回去了？”
“夜里大王連召司馬數次，可司馬醉得不醉人事。大王怕來日晉軍出戰，無人御敵，只好班師。”
公子側大哭：“谷陽這臭小子害死我了！”再要喚谷陽，哪里還有人影？
那邊楚共王走了二百里，確定安全后，也擔心公子側會畏罪自殺，派人傳命令來：“當初成得臣之敗，先君不在軍中；如今戰敗，罪在寡人，與司馬無關。”
可公子嬰齊生怕公子側不死，另外派人對公子側說：“先大夫子玉戰敗是什么下場，司馬是知道的。即使大王不忍誅殺你，可司馬有何面目再入軍中？”
公子側一聲長嘆，遂自縊而死。此是周簡王十一年的事。
想公子嬰齊與公子側同為羋姓宗族，為何如此相煎？可嘆啊！
（本章完）