周襄王逃出王城，雖然向著鄭國方向，心里卻忐忑著鄭文公的態度。走到氾地，望見漫山的竹林，知道入了鄭國境內，襄王命停車借宿于村民封家的草堂。
封氏見他們一行人儀態不凡，問其來歷。周襄王直言不諱：“我乃周天子，因為國中有難，暫避于此。”
封氏大驚，叩頭謝罪：“我家二郎昨晚上夢見紅日照于草堂，今日果然有貴人下降。”轉頭叫二郎殺雞做飯。
襄王問：“這二郎是何人呀？”
“是草民的后母生的弟弟，一起住在此地，同耕田地，以奉養后母。”
“你們農家兄弟，如此和睦，朕貴為天子，反遭母弟所害，朕還不如一個農民！”周襄王滄然淚下。
大夫左鄢父勸道：“從前如周公那樣的大圣人，還遇上骨肉之變呢！主公不必自傷，還是趕緊向諸侯們求救要緊。”
周襄王點頭，化悲憤為力量，連寫幾封書信，分別向齊，宋，陳，鄭，衛諸國發去。
簡師父說：“如今諸侯中有志于稱霸的只有秦與晉。秦國的蹇叔，百里奚，公孫枝，晉國的趙衰，狐偃，胥臣都是賢臣，必會勸其君主來勤王，其他國家可就指望不上了。”
于是，襄王派簡師父出使晉國，左鄢父去往秦國。
話說鄭文公聽說襄王逃到了氾地，心里暗爽：“這下你總該知道翟國不如鄭國了吧。”
大約因為心氣順了，鄭文公出手也大方了，命人前往氾地為天子搭建館舍，各樣供給，樣樣豐厚。周襄王見到鄭文公也是一臉愧色。魯宋等國，都派人來送禮問安。只有衛文公不見動靜。
魯大夫臧孫辰嘆氣說：“衛侯莫不是要死了？諸侯無王，則好比樹無根，水無源，不死還能怎么辦呢？”
此時已是周襄王十八年冬了，轉過年的春天，衛文公姬毀果然薨了，世子姬鄭立，是為衛成公。后話先按下。
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再說晉國那邊，狐偃力主出兵勤王，理由很充分：“昔年齊桓公之所以能稱霸諸侯，就是因為尊王。況且晉國這些年來，數易其君，人民都習以為常，不知君臣大義。主公應該討伐太叔之罪，助王復位，使人民知道‘一國不可有二君’的道理。如果這事晉國不做，那秦國必會去做，到時候這個霸主可是秦國的了。”
再命太史郭偃占卜，也得大吉之兆。晉文公終于下定了決心，分兵兩路，趙衰將左軍，魏犨為輔；郤溱將右軍，顛頡為輔。文公自己帶著狐偃，欒枝等，左右策應。
臨出發時，有河東宋將來報：“秦君統領大軍已到河上，馬上就要渡河了。”
這可怎么辦？狐偃有主意：“秦公為什么不直接渡河，而屯兵河上？不過因為東邊有戎狄，道路不通，所以猶疑不定。咱們可以給戎狄那邊送些厚禮，讓他們放我國軍隊過境；另一邊派人聯絡秦君，請他們退兵即可。”
晉文公深以為然，于是命狐偃的兒子狐射姑，帶金帛出使戎狄；一面派胥臣往河上辭秦。