（本章未完，請翻頁）
相勸，他才不那么意氣用事。
正在館驛生悶氣，忽報周公黑肩來了，還送來了兩車彩繒。因覺得周桓王太冷淡了，于是周公來為他圓場來了，還說了一大車好話。鄭莊公覺著這禮太厚了些，問：“周公此來，是不是有別的什么意思？”
祭足對曰：“桓王有兩個兒子，大的叫姬沱，小的叫姬克。最愛的是小兒子，特意派周公黑肩做姬克的老師，將來怕是要廢長立幼。所以周公結好主公，這是為將來做準備的。不過，這些彩繒是有大用處的。”
鄭莊公奇怪：“何用？”
祭足說：“將周公贈的彩繒，包在十車小米外邊，對外說是周王所賜。再加上彤弓弧矢，假說宋殤公久不納貢，周王命主公討伐，諸侯必然相信不疑。”
鄭莊公拍祭足的肩：“你真是個智士！一切都聽你的。”
果然鄭莊公這樣招招搖搖地出周境，一路宣揚王命，聞者無不以為真。宋殤公心中驚懼，想請齊僖公與衛宣公做中，與鄭國講和。但臺子搭起來了，鄭莊公人都不來，和議失敗。
此時，洛陽傳來消息，桓王還是沒敢罷了鄭伯的卿位，任命虢公忌父為右卿，執掌國政。命鄭伯為左卿士，等于架空了他。鄭莊公并不生氣，笑著說：“料定周王不敢奪了我的卿位！”
大事既定，該謀劃伐宋了。遣使前往齊魯兩國，那齊僖公雖被世子忽拒婚，但心里還是很看重他的，于是派了弟弟夷仲年為將，出兵車三百乘來相幫；那魯國的公子翚得了錢財，也出車二百乘來相助鄭國伐宋。三國人馬浩浩蕩蕩出發了。
到得宋境，“雇傭軍”公子翚奮勇當先，第一陣殺得宋兵丟盔棄甲，鄭莊公為他記下第一功。命潁考叔領兵攻打郜城，公子呂接應；命公孫閼同夷仲年領兵攻打防城，高渠彌接應。自己坐鎮中軍，聽前線捷報。
宋殤公嚇得面如土色，急忙問計于司馬孔父嘉。這是個正直的老臣，對曰：“臣已打聽清楚，周王從來沒下過伐宋的詔命。但三國剛嘗到甜頭，不會輕易退兵。臣有一策，可令鄭不戰而退。主公可送份重禮到衛國，使其糾合蔡國，出奇兵突襲鄭國。鄭伯必會回師相救，到時三國聯盟瓦解，我國危機可解。”
殤公一聽，也沒有別的法子了。便遣車二百乘，命孔父嘉帶著黃金白璧彩緞等禮物，星夜趕往衛國求助。衛宣公接受了禮物，派右宰丑率兵和孔父嘉一起出其不意，從小路直逼滎陽。世子忽急令守城，他們便在城外大肆搶掠一番。右宰丑還想攻城，孔父嘉不同意，說：“咱們奇襲，勝在對方無準備。若長期困在堅城之下，等鄭伯還師來救，咱們就腹背受敵了，不如借道戴國，全軍而返。”
戴國人見了這么一支軍隊，懷疑是來攻城的，怎么也不肯借道。孔父嘉怒了，吃杮子撿軟的捏，于是命令攻城。一時雙方相持不下。那邊潁考叔已攻下郜城，公孫閼亦打破防城，兩處各有捷報送來，可同時，世子忽的告急文書也到了。不知，腹黑多謀的鄭莊公將如何處置？
（本章完）