話說周桓王接到兩地的奏報也是勃然大怒,可聽了周公黑肩的勸說,也不好為了這么點邊境割稻的小事就點兵征鄭吧,只好生生忍下了這口氣.
鄭伯見桓王并不責備,心里果然不安,遂寫好奏本準備入朝請罪.可這當此時,接到齊僖公的來信,約鄭伯石門相見.齊僖公這回見鄭伯,有兩件事,一是和鄭伯拜把子,二是看上了鄭世子忽,想嫁一個女兒給他.誰料那姬忽是個氣性大的,竟拒絕了.他的理由也很硬氣,說婚姻應當門戶相當,而鄭是小國,齊是大國,所謂”齊大非偶”嘛!死活不做鳳凰男.
鄭莊公勸不動兒子,這門婚事便擱下了.走石門回來,鄭伯又打點著準備去洛陽了,此時從衛國傳來一個驚人的消息:衛桓公被公子州吁殺了!莊公嘆道:”鄭國將有大兵臨境了!”
群臣奇怪:”主公怎么料定的?”
“那州吁得位不正,必然想興兵立威,鄭衛素有嫌隙,必然會被他當作靶子.”
州吁弒兄奪
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位的過程,十分血腥.因周桓王新立,衛桓公也打算去洛陽拜謁新天子.州吁聽了石厚的主意,趁著給哥哥送行的機會,假裝不小心將杯子掉到地上。借著揀杯的藉口，繞到桓公背后，拔出短劍，頓時刃透于胸，血濺當場。在場的侍衛大臣目睹這一切，驚得目瞪口呆，來不及反應。趁這時機，石厚已帶兵將一干人團團包圍，人們懾于威勢，不敢作聲。那州吁對外宣稱哥哥暴病而亡，由自己繼承君位。這便是“竊鉤者誅，竊國者諸侯”的由來。
需知春秋弒君奪位者甚多，但像州吁這般在大庭廣眾之下，自己親手殺人的還真是罕見。衛國人心浮動，個個憤懣于州吁的殘暴，為枉死的桓公抱屈。在這種情況下，州吁急待發動一場戰爭并打贏，來為自己樹立君王的威信。他向陳，蔡，魯，宋四國派出使臣，邀請他們一齊伐鄭。也怪了，這四國竟齊齊答應了，各派車馬來參加伐鄭聯軍.
這次五國聯軍能組成,都是石厚的主意.陳,蔡兩國是周王室的死黨,原是來為受了委屈的周桓王出頭的.至于魯國嘛,大權都掌握在公子翚手里,重金行賄無有不來的.最復雜的是宋國:原來宋穆公的君位是傳自他的哥哥宋宣公,為了報答兄長,待到穆公臨終前,將君位傳回給自己的侄子殤公,而不是兒子公子馮.這就逼得公子馮在宋國呆不下去,只得出奔鄭國,成了宋殤公的一塊心病.于是,殤公不顧大司馬的勸諫,硬是參加伐鄭聯軍,意在逮回公子馮,除掉這個心腹大患.
五國軍馬來勢洶洶,鄭國朝堂人心惶惶,有主戰的,有主和的,吵作一團.只有鄭莊公穩坐釣魚臺,指揮若定.第一步,他派高梁彌護送公子馮去了長葛,果然宋師拔營往長葛而去.宋師一走,其他四國軍心浮動,陣線漸漸瓦解.
第二步,派公子呂出城挑戰衛軍,待石厚領兵出陣,則賣個破綻,假裝不敵,敗走潰逃.石厚追了一陣也就算了,這一仗算衛國贏了.本來州吁攻打鄭國只是為了立威,如今贏了這一場得了面子也就達到了目的.于是,衛國準備得勝班師了.
鄭莊公被許多史家評為春秋首霸不是沒有緣由的.他外表忠厚,內藏奸詐,實為”厚黑”之祖.太叔段,武姜,周桓王,衛公子州吁之類的人,都是表面張牙舞爪,實則腹中沒有多少謀算的人,哪里是鄭莊公姬寤生的對手?
（本章完）