“幾位爺，我跟你們回去怎樣？”
領頭的那廝揉了揉自己的耳朵，生怕不是聽錯了。
“我愿為范老爺立身契，給范老爺做牛做馬，以抵今日的租子。”
鄧寧抬頭看著眾仆役，眼神中透露著堅定。
若不是別無他法，他才不想去當別人的狗腿子。
鄧威詫異道：“寧兒，你這是何苦呢？把地賣了不就妥了嗎？”
鄧寧無奈道：“爹，地千萬不能賣，您和娘還要指望那幾畝地吃飯呢。”他扭頭看了看屋里，又笑道：“再說我去了范府，也能混口飯吃，興許還能見到二姐呢。”
鄧威愕然，自己當然舍不得那幾畝薄田，但這確實是一個辦法。那范老爺心狠手辣，自己又舍不得兒子去受苦。
“哈哈哈哈哈。”
“你這賤皮子去了范府能干什么？”
“省省吧，就你也配伺候范老爺。”
“你那老爹還等著你養老送終呢。”
……
對鄧寧一頓冷嘲熱諷后，一長臉家奴，皺了皺眉，對領頭的說道：“大哥，這家的租子要是收不齊，老爺怕是要怪罪。不如收下這小子，也好給老爺交差。”
領頭的思慮了一番，看著這小子的態度，也不像是拿此事說笑。便指著鄧寧說：“你小子走運了，能伺候范老爺，那是你上輩子修的鴻福。”
鄧寧點頭附和道：“那是，那是。”
……
范老爺名叫范道瞻，功名童生
豫山范氏，乃義封范氏分支。百余年前，祖上出過個進士，家里便闊了起來。
家境富裕后，范氏子弟卻只知貪圖享樂，爭奪家產，不重讀書科舉。此后百余年，雖也有考取功名者，卻連個舉人都沒有。
就連范道瞻的童生都還是花錢買來的，繼續買秀才實在太貴，只能湊合著在鄉鄰面前裝逼。
家風敗壞，道德淪喪。范氏也越分越窮。
到了范道瞻這一代，他家只剩田地幾百畝，不能算是大地主，只能算是鄉下的土財主。
但就是這個土財主，卻握著百余戶佃農的命根子。
范老爺家不經商，沒有額外收入，靠著剝削鄉里，小日子過得還挺滋潤。
卻說范道瞻此刻正在院里大榕樹下閉目養神，他癱坐在太師椅上，左右丫鬟輕輕搖著扇子，生怕驚擾了這位爺。
頭上一片葉子脫落，飄在范道瞻油膩的大臉上，范道瞻揉了揉雙眼，抓起葉子拋了出去。他張了張嘴，輕輕抬起一根手指，身旁的丫鬟立即把茶壺嘴塞了過去。
潤了潤嗓子，范道瞻繼續閉目養神。