元康帝一走，張皇后臉上哪還有絲毫不滿。轉眼間已經恢復了篤定從容。
新平公主回到張皇后身邊，“母后，父皇為何如此狠心吝嗇，修一座宅院也不肯松口。三弟獨自在偏僻山溝溝養病，還要被葉慈小賤人欺辱，長此以往如何是好？”
“你當你父皇只是狠心吝嗇嗎？”
“難道不是。”
張皇后嗤笑一聲，“修宅子簡單，花費不了多少錢。我問你，宅子修好后，要做什么？”
“添人！”
“不錯！你父皇防備的正是這個。”
新平公主恍然大悟，“父皇是擔心三弟身邊人太多？”
張皇后呵呵冷笑，說不出的譏諷鄙夷，“你父皇啊，多疑喜猜忌，對親兄弟如此，對待親兒子同樣如此。他絕不能容忍任何皇子在他眼皮子底下搞小動作。尤其是老三，占據著嫡出皇子的大義名分，如今缺的就是人。
堂堂皇子的宅院能小嗎？宅子夠大，就能容納足夠多的人。你父皇將老三打發出京，你以為只是帝王的狠心，那你就想得太簡單了。
轉眼，老三就到了該封爵出宮的年紀，朝堂天下都盯著這件事。你父皇急啊！一旦封爵，官員侍衛都得配齊，去了封地天高皇帝遠，還不是想如何就如何。
怎么辦？干脆找個養病的借口將人打發出京，人不在京城，封爵一事理所當然推后。不封爵，老三身邊沒人可用，更不能名正言順蓄養上千侍衛私兵，也沒有封地賦稅可供養私兵。說到底，都是權勢鬧的。
恐怕你父皇巴不得老三早點病死，如此一來，朝堂上再無人敢以嫡子年長為借口，催他立下太子。”
新平公主控制不住地渾身一哆嗦，她可以確定，身上已經起了雞皮疙瘩。怕啊！無比的害怕！
“三弟如何是好？母后如何是好？我又該怎么做？”
她一副惶惶然，不知所措的模樣，小眼神可憐得很。
張皇后嘆了一聲，“這等大事，又涉及到皇權斗爭，只能順著你父皇。但你父皇也知道自己理虧，趁著這機會，咱們多要點好處。就算掏不空少府，也要替老三替你多要些莊子錢財奴婢。有錢傍身，比什么都強。”
“三弟那邊，難道就這樣了嗎？”
“暫且只能忍耐。”
張皇后縱然不甘心，也知道現在不是和元康帝硬碰硬的時候。
……
天下沒有不透風的墻。
三皇子劉珩被皇帝打發出京，美名其曰養病，你可知去哪里養病？
去哪里？
傳聞中的葉四姑娘知道吧，那個天煞孤星。三皇子就是到天煞孤星身邊養病去啦。
流言越來傳越廣，每個人都說得有鼻子有眼。
在京城在官場不太受重視的平武侯府葉家，也聽到了類似的傳言。
大夫人蘇氏出門做客，貴婦們有意無意提起心頭煞星葉四，一開始蘇氏還心中惱怒，認為她們是故意看自己的笑話。聽到后面，不對勁啊，怎么又扯上了三皇子。
蘇氏不敢相信，又不敢不相信，一面派人打聽消息，一面派人請丈夫葉懷章回府商議要事。
葉懷章剛到家，蘇氏就急切問道：“外面的傳言，侯爺聽說了嗎？”
“那么多傳言，你說的是哪一個？”
“還能是哪一個，就是關于四丫頭，三皇子去四丫頭身邊養病的事，到底是不是真的？你在朝堂上就沒聽到一點風聲？外面都傳遍了，你總不能半點消息都不知道吧。”
蘇氏已經快要壓抑不住內心的不滿。