戌時的京畿城西繁華熱鬧。
什錦穿過琳瑯滿目的小食街，來到雕花樓門前。
店小二這次打老遠便瞧見了她，小跑著笑嘻嘻地迎出來招呼道：
“哎呦！祖宗！可把您給盼來了！”
“盼我？盼我干什么？”
什錦邊說邊往里走著。
“您是不知道。”
店小二故意把聲音壓低。
“大殿下早早就來了，在二樓雅間里等著您呢。您讓我們這酒樓蓬蓽生輝了啊！”
他停下來，等著什錦追問。
可什錦卻心不在焉，毫不接茬。
店小二只能硬著頭皮繼續說道：
“您是不知道，按往年的慣例，大殿下一年之內是絕不會去同一家酒樓兩次的，我們這雕花樓，這次可是把全城的酒樓都比下去了，臉上有光得很吶！”
“欸？你聽到了嗎？你們酒樓好像有蠅子的嗡嗡聲，快去抓！”
“哦哦，小的這就去！”
什錦支開了店小二，這才得以耳根清凈，她滿腹心事地徐步走上二樓。
來到上次的雅間，就見柘遠和習武已備好酒菜，等在了里面。
“讓殿下久等了。”
什錦略微施禮道。
柘遠一直在心里打著草稿，若什錦問起，該如何應對。一邊是老父皇的囑托，一邊是盟友的信任，兩相矛盾，讓他頗為犯難。
誰知什錦倒也不再提起日和一事，只顧著查看桌上的美食。
“雕花雞、八寶鴨、鹵子鵝、蒜香鹿茸、醬香熊掌、清蒸黃魚、蜜絲蘆筍、釀果藕……殿下，您選的這些菜肴還真是對得上民女的口味呢！”
柘遠見什錦心情不錯，便試探著開口道：
“圣女喜歡便好。呃……至于日和一事……”
“殿下，民女想通了，既然圣上下旨暫停行刑，那必然有圣上的道理。作為臣子，還是不要過問原因的好。殿下深居宮中，要想得到圣上的喜愛，定要學會想陛下所想，萬萬不要為了一些小事而惹陛下動怒，方能在宮中穩妥。”
此言一出，原本還想敷衍什錦的柘遠頓時羞愧難當。
都說權力之下無真情，可這圣女竟能如此站在他的立場上為他著想。
“習武。”
只一句，習武便立刻領會，站在門邊，謹慎戒備。
就見柘遠拉了把椅子坐在什錦對面，一口悶酒便下了肚。
“圣女有所不知，父皇其實并不喜歡我，也不希望我和朝政有一絲半點的牽連。”
什錦一愣，沒想到這大皇子竟話鋒一轉，和她說起皇家之事。
“當年，太后親旨了我的母后嫁于父皇，父皇本是不愿意的，因為當時祺貴妃剛剛入宮，正得父皇歡心。”
柘遠邊說邊自斟自飲著。
“可架不住太后和朝臣的極力勸說，父皇勉強立了皇后，并生下我，然而，多年來對我從未有過半分喜愛。”
什錦仔細聆聽，對柘遠的苦楚童年很是唏噓。
“母后被廢去世以后，我本是很難在宮中保命的，幸得大學士高大人，在父皇面前對我百般夸獎，又收我為關門弟子，后宮各方勢力忌憚翰林大學士及門下弟子的勢力，這才不敢輕舉妄動對我下手。”
原來如此。
誰能想到，堂堂的大皇子，竟活得如此卑微，要靠一個快入土的老爺子保命。
只聽柘遠繼續說道：
“我與圣女結盟，本是有私心的。我見圣上如此青睞圣女，是想借圣女為自己多加一道力，好在宮中立穩腳跟。沒想到圣女一直真誠待我，從未像其他人一般，只當我是個皇子。”
什錦嘆氣，拍了拍柘遠的肩膀。
“這有何所謂？我在幽冥府其實也不受待見，我……”
【宿主，打住！你說什么呢！】
白團團趕緊跳出來阻止什錦繼續說下去。