因著司膳房中眾人皆知曉周窈棠受了罰，手掌有些不方便，再加之對她的感激之情，所以大伙兒都格外照顧她，一連兩三日都只教她做些不必上手的差事，所以周窈棠除了偶爾需要去別的房中帶個話之類的，大部分時間都在瞧著司膳房的姑姑和女史們施展廚藝。
而在這期間，她每日晚上散了值之后，都要去竹司膳的房中再學一個時辰的規矩。先前在王府中的教習嬤嬤教的淺顯，周窈棠許多行禮時候的姿勢諸如手的擺放及交疊方式、蹲姿和身形都略有不足。
雖然這些不會太多用到她受傷的手掌心，但是卻需要一遍遍地行禮、練習儀態舉止等，再加上竹司膳在一旁手執竹板子威懾著周窈棠，所以她也是每日被練腰膝酸軟，一回到掖庭宮自己的鋪上便倒頭就睡。
瞧著周窈棠每日腰酸背痛的模樣，眾人也以為她還在受責罰，便更是同情她了。
就這樣一連過了小半個月，宮里頭也一直風平浪靜，沒再發生什么特別的事兒，周窈棠的手掌心也終于好了。
周窈棠也各去東西兩宮送了幾次膳，其余的時候便還是在白日里在司膳房中給掌膳姑姑們打打下手，做些配菜、帶話的差事，并抽空的時候跟著陶掌膳學習她白案的手藝；等到了晚上便又要去竹司膳房中學規矩。
趁著去西六宮送膳的時候，她也一一見識了西六宮的宮妃娘娘們。
西六宮里頭最尊貴的自然是屬居住在華陽宮漪蘭殿中的安貴妃了，先前在丁淑儀宮里頭周窈棠已見過。這位又是赫連桓的表姐，所以陶掌膳帶著周窈棠去送膳的時候，自然也沒有多為難她倆什么。
只是周窈棠覺著安貴妃在瞧著自己時的目光總是透著一絲不耐煩似的，許是在煩惱如何將她調入華陽宮中罷？周窈棠倒是想告訴對方先不必著急，其實自己作為一個學婢也許行事更方便些。
華陽宮地處西苑和皇帝的寢殿清心殿之間，整座宮殿飛閣流丹，流光溢彩，極盡奢華和尊貴之氣。
安貴妃一人居住在華陽宮里頭，偌大的宮殿自然需要更多灑掃侍奉的宮娥，所以華陽宮里頭的侍婢人數竟比皇后的鳳儀宮里的人數還要多些。因著沒有旁人，安貴妃還索性將兩間偏殿都作為了自己貼身侍女的居房。
雖然這個行為有些不妥，但是誰讓她是吏部尚書的女兒。帝后也都未曾過問，再加上安貴妃自己身上帶著協理六宮之權，闔宮之人也不敢說什么，只是私下里議論議論。
在西六宮中，同屬貴妃一派、那日在丁淑儀宮里頭見過的，還有住在棲霞宮棲鸞殿的麗昭容和住在翠微宮綠綺殿中的玉婕妤。
棲霞宮在西六宮的最西側，華貴的程度僅次于華陽宮。麗昭容是棲霞宮的主位，她的宮里東、西偏殿還分別住著另外兩個低階的宮嬪：一個采女和一個御女，不過都是依附著主位過日子的人罷了。