而后，李盞又一邊抹著淚，一邊十分溫和地告訴周窈棠，自己已上了年紀，向尊親王討了她來只是想有個女兒伴在身邊，不至于教自己孤獨終老，也囑咐周窈棠今后會將她當作女兒一般培養，也希望周窈棠能將自己當做真正的父親一般，儼然一幅慈父的模樣。
周窈棠早知李盞將自己視為一枚好棋，如今瞧了自己的容色更甚，但此時的她已不是家破人亡前那般天真的孩童了。
周窈棠面上只做出一副感激涕零的表情，乖巧有禮地應和著，心中卻不住地暗自冷笑。竟就這般將我小瞧了去，你李盞又豈知自己何嘗不是被我也視作棋子呢？進了宮去，且瞧誰下得更好罷。
李盞本就有些吃醉了些酒，又收了不少賀禮，連著收了周窈棠的欣喜本就有些飄飄然了，此時又見她如此伶俐聽話，便也一時沒察覺出周窈棠旁的情緒，只道是她與旁的丫頭一樣感激自己將她從泥沼中撈出來。
于是李盞只簡單交待了她幾句日常起居的注意事項，然后告訴周窈棠會在回程的路上教導她宮里的各種規矩，又告誡她為了安全起見，以后在外頭不可直呼他為義父，要裝作不認識云云。
見周窈棠一一應下，李盞滿意地點了點頭，便教她先下去早點歇息，明日一早便要啟程。
周窈棠服侍著李盞睡下，走之前對他行了一禮，便掩上廂門退了出去。
她走到了院內，抬頭忽然透過院墻瞧見了前頭衙門里那棵參天的梧桐樹，眼前馬上浮現起去年夏天自己與阿憶一道埋了楊梅酒的情景。
不知阿憶如今怎么樣了？晚上在宴席上頭得虧了桓哥哥替自己問了一嘴，阿憶竟因著自個兒的緣故已傷心地病倒了，而此刻自己卻沒有辦法去告訴她。
樹下的楊梅酒應是到了開壇的好時候，而兩人的情誼如今卻被硬生生地斬斷了。
——還好自己院子里頭的青梅酒倆人已喝過了。周窈棠的神色忽明忽暗，嘆息了一聲。
如今她有了自己不得不去完成的使命，只能祈著有朝一日二哥哥平步青云，回來求娶阿憶。待到那時，她便可與已是自己二嫂嫂的阿憶續同袍之誼了。
——若真有那么一天的話。周窈棠這般想著，眼中的光黯淡了下來。
“解語姑娘？您怎么了？”
小泉子本在院外候著，準備帶周窈棠下去休息。結果等了半天不見周窈棠出來，于是便想著進來瞧瞧怎么回事，哪知他一進來便看見周窈棠正站在院中望著前頭衙門的方向發呆，所以才試探地喚了她一聲。
周窈棠聽見小泉子喊她，這才回過了神，眸中不知何時被蓄滿了淚水。