赫連桓將手中一枚云紋魚符遞到了周韞的手上，告訴他道：“此乃證明你作為王府仕吏的符契，你可要收好，莫弄丟了。”見周韞應下，便又拍了拍他的肩膀，悄聲道：“本王只有任命八品以下府吏的權力，只能先委屈你了。你如此年輕，只要好生效力，吾再教人替你向上進些言，今后定能一路青云直上。”
周韞還未來得及回話，便被拉到席間，赫連桓指著他坐在自己左下首旁的位子上，道：“你邊上的是你今后的上峰，冀州北軍府使高塹，你可教他多為你指點一二。”而后赫連桓又交待了幾句，周韞自是一一應下了，
周韞正想敬自己那上峰幾杯，卻見高塹率先起身酬酒道：“今后你我二人共事，大家便都是兄弟了。同為殿下謀事，若說什么指點，可真是折煞了高某。你是殿下看重的人，往后若發達了，莫忘了殿下今日慧眼識英便好。”
周韞道聲不敢，與高塹共飲了一杯。而后兩人又對著赫連桓連敬了幾杯。
這時兩側的侍女們不知從哪里冒了出來，為眾人的桌案上邊布下了各式佳肴，其中不乏下酒的肥鲊魚膾。跟著，樂師們也魚貫而入，繼續彈奏著絲竹管弦。
待到周韞三人飲完，眾人又依次上前來敬酒道賀。
酒過三巡，周韞已然有些上頭，恍惚間他感到席間的燈光變得有些晦暗，又隱約瞧見從赫連桓座位的屏風后走出一個人影，周韞只覺得那人有些面熟，似是王府的師爺。
那師爺用手中的折扇遮了半面，湊在赫連桓身邊與他耳語了幾句，隨后周韞瞧見二人目光一齊投向了自個兒。雖是遙遙一望，周韞也瞧不清他們的神情，卻覺得周身突然躁郁了起來。
對視之下，那個師爺收了折扇，笑著走向了周韞，向他行了個平禮道：“在下溯溪，恭賀韞公子得封府吏。”
那叫做溯溪的師爺一近前來，周韞便感到他通身的石楠腥香。他微微皺了眉，卻還是禮貌地回了禮，而后忍不住問道：“韞見師爺面善，敢問......”
未待他說完，溯溪便像是已知曉了周韞心中所想一般，微微輕笑，道：“在下去過令府幾次，與令尊有些公事交集。”語罷便端起邊上的酒樽敬了周韞一杯。
周韞這才恍然大悟，“原來是與家父——是韞失敬了。”于是也端起了杯盞一飲而盡。
周韞見溯溪飲酒時以袖掩面，一應禮儀端正，教養也是極好，便心道這人必是不凡，竟懂得那官宦人家的禮節。
“在下還有事要辦，韞爺盡可自便罷。”
瞧著溯溪正要轉身離去，周韞有意示好，便低聲與他道：“師爺——師爺可是在哪里沾染了石楠花兒？”
溯溪乍一聽聞，回過頭來先是一愣，隨后旋即戲謔地一笑，立馬指著桌上的酒菜道：“是那魚膾的血腥氣，適才在下不小心在后廚沾染了些。”
溯溪的眸底暗涌著些周韞看不懂的情感。
溯溪離去之后，眾人又一涌而上，哄著周韞喝了數盞，仿佛他真是未來的國之棟梁，朝之權貴。
周韞隱約間仿佛看見架通天云梯自九天之外縱至自己的面前，只要他向前邁步，便可青云直上。他心道，如今府中可真是雙喜臨門了——待宴畢了，還要快些回家去告訴母親這好消息。
念此，周韞更是不停地端起酒樽灌下瓊漿，灌到他頭暈目眩，漸漸地，再也分不清眼前的人影。