沈休文背對著沈斯年，站在書桌旁的博古架旁邊，漫不經心：“起來說話吧。”
“是，父親。”沈斯年分外謙卑。
“你從海平州回來的？”
“是，父親。”
“給你姑姑的禮物，準備得如何？”沈休文用白手帕擦拭著博古架上的小花瓶，見到帕子上有些許的灰痕，輕輕皺了皺眉。
沈斯年上前一步，輕手軟腳地將錦盒放到書桌上：“準備好了，就在這里，請您先過目。”
沈休文這才停下手上的活計，眉頭稍微舒展，側過身來：“錦盒中是何物？”
“此物，名為八音盒。”
“八音盒？”沈休文念叨了兩遍：“名字有點意思……是件罕見的樂器？”
沈斯年快手快腳地把錦盒的蓋子打開，將八音盒取出放在桌上：“父親，便是這件了。”
桌上擺著的這個八音盒，若是直接拿給寧維則，恐怕她已經不太認得出來了。
盒身是用青綠山水的技法，涂繪了一層色彩極其艷麗的礦物顏料，在陽光下熠熠生輝。
沈斯年又小心翼翼地從錦盒里把兩個小人偶和小馬匹拿了出來，吸附到了盒蓋之上。兩個人偶分別用鮫綃制了真實的紅披風，又打造了一件精美的亮銀小鎧甲。小馬的馬鞍和轡頭還用真金白銀和名貴的玉石做了鑲嵌，連馬毛都粘得栩栩如生。
發條也按原來的形狀重新制作，徹底換成了黃銅嵌綠松石的，跟盒身的青綠山水配成一套。
沈休文看著八音盒的賣相，“嗯”了一聲。
沈斯年直接就把這個嗯當成了父親的認可，更加賣力地演示起來：“將發條插入此孔，旋轉幾周后拔出發條。”
八音盒叮叮咚咚響得輕靈，人偶騎著小馬，仿佛正在千里山水間嬉戲玩鬧，別有一番趣味。
沈斯年緊緊盯著父親的臉，生怕父親有一絲一毫的不滿意。他的手掌滿是汗水，可又不能在袍子上擦拭，只好想辦法隱藏起自己的不自在。
這是沈斯年從小就有的毛病，在父親面前，他總是緊張得跟平時判若兩人。
沈休文靜靜聽著，直到發條的力量耗盡，人偶不再轉動，他才對著沈斯年點了點頭：“辛苦你了。”
沈斯年卻像是聽到了什么不得了的事情，眼眶當下就微微泛紅：“父親言重了，這是兒子應該做的。”
沈休文又“嗯”了一聲，隔了一小會，才對沈斯年說道：“把這八音盒收起來，放到那邊的架子上吧。”
沈斯年抿著嘴唇，把這已經熟悉得不能再熟悉的八音盒迅速裝好，放到了架子上最靠邊的一格。
“季真，”沈休文突然喊了沈斯年的名字，“你在海平州時，可知曉北盤河水患的情況？”