回到鋪子，韓老頭心緒不佳，學徒們也是一片凄風苦雨。
后面兩天的空閑時間，學徒們再沒有出門，都是默默地低著頭，臨陣磨槍地翻著學徒手冊。
曹淳因為失血過多，這兩天一直低燒著，躺在床上時而清醒時而迷糊。韓老頭很準時，每半個時辰就會過去看一次，看完就站在院子里一聲不吭地嘬著煙袋鍋。師弟們平日里備受曹淳的關照，此時看在眼里，自然也是擔心至極。
終于熬到了徒工試那天的早上。
眾人吃過早飯，在院子里集結起來。
院子里提前擺了十三個考箱，里面是這三天的干糧、水碗、幾支蠟燭、一床薄被。特別的是，每個人的箱子里都放了一小疊白紙和兩根炭條。看來，這是韓老頭特意交代的幫弟子們準備的畫圖用的東西。
“寧姑娘，請取考箱。”管事輕聲提醒著。寧維則點了點頭，快步上前隨手拿了一個。
“葉閏生，請取考箱。”小葉子面色微微泛紅，臉蛋卻是特意板著，手腳僵硬地挑走了左邊第二個。為了今天這個重要的考核，他特意穿了一件干凈的工服，還凈了面、梳了頭。
“薛三，請取考箱。薛三？”管事繼續叫著，卻沒人回應。
韓老頭臉一下子垮了下來，伸手撥拉著院子里的學徒，厲聲問道：“潘五！平時你不是總跟薛三在一起，他去哪了？”
人群里，一張擠滿苦瓜紋的臉支支吾吾：“師傅，方才薛三說要去茅房，讓我不用管他。之后我就再沒見著他……”
韓老頭嘴角更往下沉，順手點了一個學徒，讓他去茅房看看。
片刻后，學徒一路小跑著回來，神情沮喪：“師傅，茅房里沒人。”
管事不知什么時候進了學徒們睡覺的房間，恰好也從房里鉆出來，聳了聳肩又攤了攤手：“屋里沒有多余的包裹了。”
寧維則突然回想起發生沖突時，薛三也在人群里，但他沒有上前幫忙，只是在人群里靜靜看著！當時寧維則曾經有著一閃而過的疑惑，只是因為曹淳受傷太過突然，她沒有來得及繼續關注薛三。
現在想想，那個混混，會不會跟薛三有什么瓜葛？
寧維則凝神思考著，眉頭不自覺地微微蹙起。
韓老頭看著寧維則的表情，眼中精光一閃。看來，這丫頭可能跟自己的想法不謀而合。
寧維則左側眉頭一挑，用烏溜溜的眼睛盯著潘五：“潘五，薛三可曾簽了那份長期合同？”
別看寧維則年紀不大，可她堅定直接的眼神硬是要看穿人心里的陰影一般，讓潘五不由得有點發慌。
潘五眼珠轉了轉，回避了寧維則的目光，縮著脖子端著肩膀，畏畏縮縮：“應該是還沒簽罷。之前我聽他念叨過，他一直覺得師傅太偏心曹師兄，合同限制的時間又太長……”
寧維則沒有管他后面又說了什么，自顧自地扭頭對著管事道：“麻煩管事去韓師傅那屋，看看咱們帶來的東西可有缺失。”
管事微微一滯，似乎想到了什么，三步并作兩步地沖進了韓師傅的房間里翻找起來。
片刻后，管事從房間里退出來，雙目圓睜，咬著后槽牙對韓老頭說道：“師傅，您寫了一半的那本冊子不見了！”