趙匡胤即位后，改國號為“宋”，仍定都開封。石守信、高懷德、張令鐸、王審锜、張光翰、趙彥徽皆得授節度使位號，五代結束。
趙匡胤建立北宋后，相繼平定了昭義節度使李筠、淮南節度使李重進發動的叛亂，鞏固了政權，趙匡胤已臥榻之處豈能容他人酣睡理由，開始加強中央集權，改革軍制，發展生產，鞏固統治。經過兩年在政治、經濟、軍事諸方面的準備，確定“先南后北、先易后難”的戰略決策，決心通過戰爭創造統一局面。
荊南、湖南地處長江中游要沖，南北相鄰，又東臨南唐，西接后蜀，南靠南漢。
占領荊、湖，即可割裂江南諸國，為各個擊破創造條件。為此，宋廷決定尋機出兵荊、湖。
建隆三年（962年）九月，趙匡胤一面部署兵力守衛西、北邊境，防止遼（契丹）、北漢南掠；一面選擇荊、湖為突破口，揮師南下，準備開始統一戰爭。
十月，武平軍節度使周行逢病死，他年僅十一歲的兒子周保權繼位。衡州刺史張文表乘機兵變，周保權為討張文表，向宋求援。趙匡胤決定以“假道滅虢”的方略，出師湖南、假道荊渚，以達一箭雙雕的目的。
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十國為吳、吳越、前蜀、后蜀、閩、南漢、南平、楚、南唐、清源、北漢、武平，即“吳唐吳越前后蜀，南北兩漢閩平楚”。
假道滅虢之計，先滅南平國，接著一鼓作氣北宋滅楚國，三月，占領朗州，周保權被俘，湖南遂平。
九月，群臣為趙匡胤上尊號為“應天廣運仁圣文武皇帝”。
北宋平荊池后，即部署攻蜀。后蜀皇帝孟昶聞訊，欲依托川陜險要地勢，嚴兵拒守，同時遣使約北漢共同反宋。趙匡胤獲后蜀叛將趙彥韜，得知蜀軍兵力部署，遂下令出兵。
十一月，趙匡胤命分兵兩路：北路：忠武軍節度使王全斌為西川行營前軍兵馬都部署，侍衛步軍都指揮使崔彥進為副都部署，率步騎三萬出鳳州（治今陜西鳳縣東北風州鎮），沿嘉陵江南下；東路：侍衛馬軍都指揮使劉廷讓為副都部署，率步騎兩萬出歸州（治今湖北秭歸），溯長江西進。
兩路分進合擊，約期會攻成都。孟昶得知，命王昭遠為北面行營都統，率兵數萬北上扼守利州（治今四川廣元）、劍門（今四川劍閣東北）等關隘。十二月，北路宋軍占領利州。
乾德三年（華-夏965年）正月，北路軍突破劍門險要，大敗蜀軍，俘王昭遠，繼占領劍閣，東路劉廷讓軍突破巴東咽吭夔州（治今四川奉節東白帝），連克萬州（治今四川萬縣）、開州（治今四川開縣）、忠州（治今四川忠縣）、遂州（治今四川遂寧）等地。兩路直逼成都，孟昶舉城投降，后蜀滅亡。
荊湖、后蜀滅亡后，吳越國臣服，趙匡胤以右補闕王明為荊湖轉運使，為南征作物資準備，趙匡胤命潭州防御使潘美為賀州道行營兵馬都部署，率十州兵長驅南下，中間突破，直趨賀州，潘美聲言沿賀水東取南漢國都興王府（今廣東廣州），以誘殲南漢軍主力。等到劉鋹派大將伍彥柔率舟師溯郁江、賀水西上增援，宋軍伏擊獲勝，殺伍彥柔，占領賀州。
南漢都統李承渥率兵十萬于蓮花峰（今廣東韶關）下，列象陣迎擊，宋軍以強弓勁弩破陣，占領韶州。
北宋大軍以火攻破南漢招討使郭崇岳六萬軍，繼攻陷興王府，劉鋹投降，南漢滅亡。
華-夏千古悠悠之中，太多人曾經報效華-夏，也有太多人曾將熱血灑在了這里，我們要好好繼承先輩祖先們的意志，好好一起守護華-夏，本書會嚴格按照真正歷史的進程來寫，一些從來不存在的人物和事件不會寫，尊重歷史，尊重先祖，就是尊重自己。
——未完待續——
（本章完）