她心里難受，但終究什么都沒說，默默把心思花在做菜上，頓頓有肉有湯，美味又滋補，吃飽了才有力氣。
除此之外就是暗中執行畫皮娘娘交代的秘密任務，每隔七天就給年初七換一次桶，一次比一次大。
夏末秋初，連著下了好幾天大雨，年初七暗自慶幸，結果卻發現池塘里的水莫名其妙的漏出來，把下面的草地都淹了。留意后發現，雨水并不能讓池塘水位上漲，只有她一擔擔挑的水才能儲存在塘里。
好吧，那就老實挑吧！終于，歷時二月有余，年初七把池塘灌滿了。
她激動的去找畫皮母，心想這下師父總能正式開始教自己了吧。
畫皮母笑著，心情不錯的樣子：“從今天開始，每天去湖邊站樁，早中晚各一個時辰。”
年初七心想，哪有什么樁？到湖邊一看，居然真有樁。
兩根海碗粗的木樁，得有一丈半高，兩根木樁之間相隔約一肩寬。
這么高的樁子，別說站，她上都上不去。
年初七心里惱火。這畫皮母，不教就不教吧，還想些亂七八糟的法子來折磨她。反正都學不到什么，干脆托朝陽送個信讓哥哥來接自己好了。
這念頭一起，年初七果斷伸手狠狠揪了自己一把，疼得齜牙咧嘴。
想什么呢？遇到困難就退，這可不是她的風格。再說了，她可夸了海口，要變強，光明正大去見母親。
抬頭看著一層樓高的木樁。算了，站就站吧！
打定主意，年初七不再猶豫，拿出小時候爬樹掏鳥窩的勁兒，抱著一根樁，腳蹬在另一根樁上慢慢晚上爬。手臂力量不足，好幾次都是爬到大半抱不住了掉下來，難得有一次到頂，結果還沒等站穩就從木樁頂上跌落，摔了個四腳朝天。
也就她從小吃雪參丸長大，比較皮實，換個人得摔出毛病來。
多次嘗試皆以失敗告終，手還磨破皮了。這么下去不是辦法，年初七略一思索，跑回去拿了條繩子出來。
用繩子把自己和木樁圈在一起，身體后仰靠在繩子上，繩子繃緊就不會往下掉，也就不需要靠手發力去抱樁了，能省很多力。
靠著這個方法，她終于成功站到了木樁上。
屏住呼吸搖搖晃晃站起來，木樁很穩，但腿抖得比犯羊癲瘋還厲害。心里越怕，視線越不敢離開腳下的樁子，越看就抖得越厲害，按都按不住。
錦繡在東邊望樓上看好戲。雖然有些單調，但是帶來的愉悅感遠超城里雜耍班子最精彩的表演。
她雙手環胸，就等著年初七站不住掉下來，最好折個胳膊斷個腿兒。然而她沒有看到期待的一幕，反而看到赤著腳的畫皮母走出去，坐在距年初七站樁不遠的地方喝酒。
也不知道她做了什么，年初七像是突然開竅了，腿不抖了，也站得穩了。
妒火攻心，錦繡紅了眼，指甲狠狠扎進手心。
湖邊，年初七站在木樁上，看著天邊絢麗的晚霞，腦海中回響著師父的話。
“想要往前走，就得朝前看；想要往上走，就得往上看。一直盯著腳下，只會爛在泥里面。”