“初七？”趙老太見她許久沒動，擔心她一時接受不了，擔心的喚了一聲。
年初七收起思緒，也調整好表情，笑著回頭：“我就知道。我這么好看，誰會舍得把我丟掉？”
她坐在木板床上，腳從鞋子里拿出來：“還要喝水嗎？”
“不了。”
“要解手嗎？”
趙老太搖頭。
“那快躺下，我吹燈了。”
趙老太乖乖躺下來，年初七也吹了燈躺下來。倆人各懷心事，卻是一樣的睡不著。年初七輾轉反側，到底沒忍住，出聲道：“奶奶。”
“嗯？”
她頓了頓，問：“我娘……就是你說的酈兒閨女嗎？”
趙老太驚訝于她的敏銳，微微哽咽道：“是啊。”
黑暗中，年初七的眼睛睜得大大的：“你能多跟我說一些我娘的事嗎？”
說了半天話，趙老太有些力不從心，但她還是硬挺著，為免犯困，又摸索著重新坐起來：“那可有得說了。”
——
年初七的娘親叫柏酈，是富甲一方的布商之女，祖上與九皋門齊氏一族素有交情，加上靈根出眾，柏酈被當時的九皋門門主齊葑收為關門弟子，自小就被送到九皋山修習玄術。家里放心不下，便叫奶娘跟著過去照顧。
這奶娘便是趙老太了。
齊葑育有一子一女。幼女于襁褓內夭折，遂只剩獨子齊昇。另有一義子，與齊昇同年，乃齊葑摯友遺孤，名叫荊文航，自小與齊昇同寢同食，情同手足。
荊文航打小便比別的孩子懂事，練功課業從來不需要人督促。性格溫和，待人親切，哪怕是對待門內下仆都有禮有節，不管誰提起都會夸一聲好。
反觀齊昇，整日領著一群小師弟招貓逗狗爭閑斗氣，渾然一副紈绔子弟做派。門規抄了一遍又一遍，祠堂罰跪更是家常便飯，仍舊屢教不改，將將十四五歲就敢跟房里的丫鬟胡來。
尋常人家的男丁，十四五歲定親成家并不稀奇，可修行之人講究清心寡欲，少年時當以筑基固體為重，哪能在這個年紀就沉迷男女之事？
齊葑恨鐵不成鋼，重罰之后將兒子身邊的丫鬟全部撤走，要么換成小廝，要么就是年近半百的老阿媽。
釜底抽薪。沒了柴禾，火自然就著不起來。
然而齊葑卻忘了，門中還有幾個女弟子與齊昇年齡相仿。
年紀相仿的孩子們總會自發湊到一起玩，嘻嘻哈哈吵吵鬧鬧。也不知道從什么時候開始，姑娘們開始跟男孩子拉開距離，隨著年歲漸大，性格逐日養成，有了各自的三觀和喜惡。以往常在一塊兒玩耍的師兄弟，有些依舊親近，有些則漸漸疏遠了。
幾個女徒弟里，當屬小徒弟柏酈的容貌最為出眾。溫婉嬌羞，跟誰說話都是輕聲細語的，最是惹人憐愛。
不知道從什么時候開始，齊昇開始頻繁的在柏酈面前轉悠。以往偷溜出山，吃飽喝足享受夠就回來了，那段日子卻總要到銀樓香鋪轉一轉，或金銀飾物或胭脂水粉或趣物玩件，總要給柏酈帶點回來。
少年人的心思藏不住，很快就有傳言出現，說大師兄將在及冠之后迎娶小師妹。
有人覺得理所當然，少主要娶的自然是最出色最好的；也有人覺得奇怪，小師妹明明跟二師兄荊文航走得最近，便是要嫁，也該是嫁二師兄才對。