這幾年，秦父去世后，小蔓的大多衣服都是憑運氣，去買人家的舊衣服來穿，尤其是冬衣，只有一兩件粗布料的衣服，是小蔓娘親帶她到布匹店里買的。
只是，一般每個家里都有很多兄弟姐妹，一件衣服早已輪流穿到或已經補丁，或早已起球、開線，每次小蔓家買到的，也基本都是粗糙得不行的舊衣服。
而雪竹就更倒霉了，她上頭有個姐姐，姐姐還能穿上一兩件新的衣物，雪竹就沒這個可能性了。
娘親想了想，覺得小蔓說得倒是有理。
雖然日子過得艱難，但眼下小蔓、雪竹、包括卯兒都還是懂事聽話，因此心下也自覺欣慰了不少。
回到家中，小蔓和娘親放下背簍、籮筐后，就趕緊去了廚房，準備飯菜。
而雪竹已經在家里，將雞鴨兔都喂飽了，柴也劈了不少，除了打水、割草的事，基本小蔓能做的家務也做了。
見雪竹和娘親在廚房里忙碌，卯兒在練字，小蔓便拿起背簍，跟娘親說上幾句，就去屋外不遠處割草了。
她爭取在吃午飯前，能割多少，是多少。
最后，在午飯開始之前，她割了兩道青草回家。下午，則可以少做一點這些事了。
因為下午，她要開始給人輔導功課了。
卯兒還好，因為年紀小，倒是不那么著急。但素素就不一樣了，今年她已經十一歲，由于銀兩問題，一直沒能去私塾。
更何況，以她的賺錢速度，要去念私塾的話，估計也只能念上一年半載的，學一些最基礎的知識。
更糟一點的狀況，她若是入學，那肯定會和雪竹一樣，成為同一級的同窗。無論從時間還是從金錢上來講，都不是那么劃得著。
倘若能提前教她念完第一年需要學的內容，能夠比雪竹更高一級的話，那是再好不過的。
小蔓將這個利弊關系對素素分析之后，素素也有了同樣的想法。因此，過年之后的這些天，只要有時間，素素都會來到小蔓家，用周延齊給的第一年所學書籍，識文斷字起來。
若是在家，小蔓無空，她也自會拿筆進行練習。
因此，秦家經常的情景就是，娘親和雪竹不在家時，素素就來找到小蔓，小蔓則讓她和卯兒一人坐在書桌的一旁，給他們教學。
三天時間很快就到了，娘親便帶著小蔓，到布匹店，去取那件衣服。
小蔓褪下自己粗苯的棉襖，換上輕薄的新衣，盡管在這樣的天氣下有些涼，但她心里仍是比較歡喜。
淺黃色的上衣將她的膚色、容貌襯得姣好，比起穿那身深灰破舊的襖子，小蔓此刻顯得乖巧、更有靈氣。而綠色的裙襦垂在腳上，把這個還未到九歲的女孩，竟襯出幾分亭亭玉立之感。
小蔓照著銅鏡，只看到了大致的上身效果，因為銅鏡照出來的模樣，是暗黃且扭曲的。
但回頭看娘親滿意和裁縫自豪的神情，小蔓便知曉了，衣服的上身效果不錯。
活動一番，揮了揮手，覺得衣服各方面也還蠻貼身的，沒有任何問題和需要更改的地方，不得不佩服這家店裁縫的手藝。
小蔓換下新衣，穿上自己的舊襖子，裁縫便拿出了一張較大的宣紙，連同剩余的布料一起，包好小蔓的新衣，放進了她相對干凈的小背簍。
回到家后，小蔓將新衣服拆開來，卯兒和雪竹都連聲叫好看，尤其是雪竹，摸著小蔓新衣的料子，愛不釋手。
因此，小蔓便沒有立馬穿給雪竹看，而是讓雪竹到臥房去，讓她先將衣服換上。
“好看嗎？”
待雪竹穿上新衣之后，她轉過身來，看向小蔓。
小蔓仔細打量著她，盡管衣袖和裙子都長了不少，但雪竹穿上后，卻也照樣乖巧了不少，淡黃色的上衣，將雪竹本就白皙的膚色，襯得更為白里透紅。
由于小蔓和雪竹二人相貌極為相似，眉眼、皮膚生得一模一樣，唯有唇部和臉型不同。