豬筒骨湯的周圍，倒上兩份醬油，娘親、卯兒一份，小蔓和雪竹一份；一旁，是用菜油炒的油亮亮的一大盤野菜，不再像之前的水煮野菜一般，味道既寡淡，又抵不住餓。
午飯過后，小蔓將三字經拿出來，叫雪竹簡單地認字。
不得不說，小孩子的接受能力是真的很不錯。雪竹雖然寫不出那些復雜的字，但才一會兒的工夫，她已經會背簡單的幾句了。
兩日后，小蔓提升了自己做農活的速度，忙完之后，就趕緊跑到鄰村的私塾里去了。
那私塾先生，是一個五六十歲的老頭，身形偏瘦，一張桌子上擺著幾本破舊的厚書，厚書上再隨意躺著一把戒尺。桌面上并不干凈，反而有些雜亂。幾支毛筆干的沾墨的，零亂地散落在桌面的各處，紙上也是散亂的，甚至還有幾張似是寫錯了字，被揉成一團放在桌上，也沒扔到附近的垃圾筐里。
私塾先生正愜意地半躺在竹椅上，瞇著眼，似是養神。而整間大約只能容納三十來人的房間里，并沒有任何學生在里面。
大概是察覺到有人來，私塾先生轉頭瞥了她一眼，一見是個小姑娘，便并不在意，用沙啞的聲音懶洋洋地問：
“來找你哥哥的？小娃娃們早放學了，回家找去吧。”
小蔓不作聲色，想多加觀察這位私塾先生：
“那先生，您怎么還不回家啊？”
“我？”
私塾先生嘿嘿一笑，
“我在等我之前的同窗好友，過來吃壺酒，下幾盤圍棋。小娃娃，你懂圍棋不？”
“圍棋我不懂。
可我此前我一個叔叔，跟我講過《出師表》、《過秦論》這兩篇文章。以前聽得迷迷糊糊，什么都不懂，今天路過私塾，就想進來向先生討教一下，還望先生賜教。”
“呵，賜教啊？”
私塾先生斜目看了她一眼，隨即眼珠子一轉，清了清嗓音道，
“賜教這種東西，是甚費口舌的。更何況，你這兩篇文章，并不簡單，要讓你這等沒念過書的娃娃聽懂，是很難的，很虧我的茶水的。
你若是要聽，我當然會統統教給你。
只是先生我教書賺錢，平日里還要照應一下窮困學生的伙食，日子也是緊巴巴的，所以這個茶水費嘛，你是不是應該也……”
小蔓略略一笑，順著他的話說：
“先生說的對，茶水費我肯定是應該給先生的。只是今日出來得早，又是一時興起，身上便分文未帶。
您看這樣如何，我家離您私塾不遠，稍后我回家就給您取兩文錢來，反正您暫時又不會離開。
另外我家也有個弟弟，明年就到念書的年紀了，我看先生您談吐儒雅，比我叔叔有學問多了，若是能將弟弟交到您手上念書的話，那是再好不過。
只是還望告知，在您這里念一個月的費用是多少呢？我回家后好讓爹娘準備準備。”
“好說，好說。”
得了小蔓的夸贊，又聽得有新學生要來這里，私塾先生兩眼一亮，馬上睡意全無，
“一個月自己帶飯的，是七十文，中午跟著我和我娘子一塊兒吃的，是一百三十文，倘若價錢是一年、一年地教，則好商量，可以便宜點兒。
小姑娘，你弟弟今年幾歲，可曾上過學？”
“今年才六歲，還未曾上過。價錢我回去轉告我爹娘，這個價格應該不成問題，更重要的是……我家離您這兒近。
先生，那不知這《出師表》和《過秦論》，我能否先聽了，再回去拿錢給您？”
小蔓看著他，故意裝出無知的表情。
“好說，這茶水錢你明天給我也行。”
私塾先生會心一笑，以為自己攬下了一筆生意，
“這個《出師表》啊，是諸葛亮寫給劉備兒子的文章……”
見他開始侃侃而談，所講都是很皮毛淺顯的部分。小蔓假意夸獎兩句后，又問了幾句較難的句子，詢問他作何解釋。