“你們是認真的？”寧永學往后靠著坐在墻邊上，“這個面罩，它......”
“我認真的，”曲奕空用雙手把他的頭扶正，“就這樣把臉對著我，別躲開。”她把面罩拿在手里舉起來，對著他的臉扣下去。“這個菩薩大人的來歷和我們都差得很遠，你卻和它離得太近。你還是小心為上。”
面罩扣緊了，附著的節肢跟著蠕動起來，寧永學發誓自己腦袋上根本沒有洞可鉆，但它們就是順著皮膚緩緩刺了進去。緩緩、緩緩地從他后腦各個位置刺入。
他不得不屏住呼吸。
他的頭被刺穿了，先是皮膚，然后是血肉，跟著可能是顱骨，甚至會深入大腦組織，而他只能聽之任之。這樣的感覺讓他非常不舒服。
衣服本來應該是皮膚外圍的裝飾品，但是這東西越過了那條線，并且遠不止如此。他越感到它們深入自己的腦部，就越感覺到自己大腦分泌出的異常激素。
混亂的感受隨之而來，這種混亂這和人自然產生的情緒無關，也和詛咒或靈魂層面的擾亂無關，——這是生理性的情緒變化，僅會在藥物的刺激或大腦病變中出現，并隨著時間過去越來越明顯。
面罩扣得更緊了，他混亂的感受也更強烈了。他有點想吐，他必須緊抱住眼前這家伙才能勉強緩解一點惡心感。大腦分泌出的物質非常復雜，他現在的感受也異常混亂，他肢體麻木，一會兒發燙一會兒發涼，他的肚腹像是在燒，他的肌肉在抽搐，他必須竭力抵抗把這面罩一把扯下來的沖動。
曲奕空抱住他，輕拍他的脊背。
然后，忽然一切都平息下來。
什么都沒發生，他感覺沒什么區別，也沒什么變化。他的情況既沒有變得更好，也沒有變得更壞。不過就這樣吧，就當事情已經完成了。剛才生理性的混亂感受讓他非常不適，他實在不想再試一次了，就當這面罩已經壞了吧。
然后什么東西從他脊椎扎了進去。
寧永學發現自己的臉隨之抽搐。是幻覺嗎？
“不是幻覺，”曲奕空說，“確實是從脊椎扎進去了，——從上往下。你身上的衣服配合它的尖端裂開了小豁口。”
又是一下。沒有刺痛感，但是確實不是幻覺。
寧永學勉強扭過臉，難以置信地看到根根彎曲的黑色節肢往下延伸，刺透他的背部脊椎。他覺得有點頭暈，但是暈眩和不適感很快就被去除了，——以生理性的方式被祛除了。
這面罩會抑制負面情緒和不適的感受。
一切跡象表明這套服裝不止是人們以為的防護性服裝。