“什么玩意？”
“要我給你吹涼嗎？不過這么做的話就是壓迫了，真可怕，你平時也會這么壓迫下人嗎？”
“別說了，我自己來。”
寧永學端起自己的碗，咽下一大口。
“不過也沒關系，”他又道，“你可以盡情剝削我，曲族長，只要你每天給我燉一鍋湯，你卑微的下人寧永學就沒意見。我可以幸福地活在你的獨裁家族里，給你干各種臟活、累活、見不得光的壞事。別說把你的同學搬下樓，要成天我背著你代步都可以。”
“我說你這人真是......”她嘆了口氣，“至少換成牽著馬吧？”
“那我們可以找個椰子，拿你的刀劈成兩半。你在上面咣當咣當敲椰子殼，冒充馬蹄聲，我在下面背著你往前走。這樣一來，你就不會覺得是讓人代步了，你覺得呢？”
曲奕空稍作思索，忍不住噗一聲笑了。她一邊笑，一邊把短刀又架了上來。“我覺得你的腦袋更像椰子殼一點，敲著一定很響。”她說。
“抱歉，曲族長，我錯了，請不要殺我。”
她收刀回鞘。
“話說回來，這把刀到底是什么？”寧永學又提問道。
“族長的信物，權威的象征。”曲奕空眨眨眼。她把碗捧在手心，也咽下一大口，“爺爺說它是家族的天命之兆，拿著它的人就是......既定的族長吧。”
“你們還在用這種過時的橋段騙人嗎？影視劇都不流行這一套了。要是我拿著這玩意到處嚷嚷，說我是你們曲家新的天命之兆，他們肯定會找人把我沉進海里。”
“快點喝完湯，”她閉上眼睛，“待會兒你跟我一起去看那邊被綁起來的傻瓜們。”
“獨裁家族的獨裁繼承人開始剝削她的勞工了！壓迫已經——”
曲奕空一口喝完湯，然后把勺子敲在他頭上，發出咚得一聲。“別抱怨了，起來干活。”
寧永學把空碗放下，摸摸腦袋。“那我可以問第五遍了嗎，曲少俠？”他說。
“曲奕空不懂怎么在荒野和森林旅行，后面也許還要剝削你一路，這也沒關系嗎？”
“我會備好所有東西。”寧永學對她笑笑，“你只要帶上你自己就夠了。”
......
自己左耳的耳釘已經摘了下來，不過曲奕空還把另一枚戴在她右耳上，搭配她遮掩傷口的黑色頸環，頗有種奇妙的韻味在內。
正因如此，寧永學也不清楚曲奕空怎么看待她發了瘋的同學們，當然，他也不在乎，——他從來就沒在乎過。
這種事他見得太多了，一點也不稀奇。和憐憫相比，他更在乎自己終于約到了這家伙，可以來場兩人長途旅行了。
只要有曲奕空在，來自信件的不安和威脅能減輕不少，旅途本身也能愉快很多。就算在國境線關卡遇到什么麻煩，曲奕空能給的名號，也比他一個只有持槍證的內務部臨時工可靠太多了。
他搬開柜子，拖開擋住臥室門的沉重家具，練功服少女則在沙發上端著湯，一邊咕咚咕咚喝，一邊盯著他看。她把上身趴在在靠背上，胳膊搭在沙發頂上，倒是像只慵懶的貓。