海水曬鹽確實是未來技術主流，不過朱由校對明代的曬鹽技術并不是很了解。徐光啟進宮后，朱由校問道：“徐愛卿，如今曬鹽技術是否成熟？一畝鹽田能產鹽幾何？”
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“啟稟陛下，海水曬鹽自開國之時便已有之，只是當時僅限于福建一帶，太祖制定鹽業制度之時，則采用煮鹽之法，優點在于便于控制食鹽產量，從而杜絕私鹽。然而如今私鹽遍地，煮鹽所費頗高，致使官鹽無法與私鹽競爭。曬鹽技術可以說是十分成熟的，福建當地每斤食鹽僅售價2文錢。而我大明其他省份，鹽價四五十文者十分普遍。”徐光啟詳細介紹了曬鹽的好處。
“價錢這么低？”朱由校有些吃驚，福建每斤食鹽價格竟然抵至2文錢，這有點突破下限了啊！
“至于產量，臣在淮北一帶曾以鹽田曬之，一畝鹽田多年產三千五百斤，五千斤亦有，若是夏季炎熱少雨，產量更高。而渤海海水咸度較高，灘涂皆是淤泥，不似南方的沙灘那樣會產生滲漏，更加適合曬鹽。”徐光啟繼續說道，朱由校這才了然，原來海水曬鹽產量這么高啊！而且不需要一點燃料。
每畝鹽田年產食鹽2~3噸，曬鹽主要集中在夏季高溫階段，如果承包制的話，可能一名勞動力一年最多生產十幾畝鹽田，再多就因為生產比較集中而忙不過來了。但如果采用雇工制，忙時使用大量臨時工，平均下來每個青壯勞動力，一年下來負責50畝鹽田的生產肯定不成問題。每個勞動力平均生產100噸食鹽，按照每月給白銀2兩的工錢來計算，每斤（600克）食鹽的成本僅需0.0072文錢，再加上畜力、工具等方面的支出，每斤食鹽的成本頂多0.01文，運輸成本再算進去，頂多也就是1文錢的成本。
太便宜？
確實非常便宜，在私鹽非常泛濫的福建，也因為使用曬鹽法，使得福建的食鹽價格已經變成了每斤2文，這樣的價格依舊存在100%的利潤，而且生產中并非是每月給銀2兩，甚至更低得多，利潤超過100%。
福建鹽價如此之低，主要是福建的食鹽市場沒有強大的壟斷勢力，官方的壟斷力量在福建也幾乎形同虛設。福建鹽商互相競價之下，鹽價自然一路下挫到了2文錢一斤，整個福建起碼有90%的州縣被私鹽占領了市場。
福建畢竟天高皇帝遠，明王朝對福建的食鹽市場基本上也處于放棄治療的狀態。
“既然徐愛卿熟悉曬鹽，那就由愛卿負責長蘆鹽場的改革吧！”朱由校決定道，徐光啟欣喜不已，連忙說道：“陛下英明。”
朱由校已經下定決心，對鹽業進行改革。改革的第一個目標就是北方的長蘆鹽場，此時的長蘆鹽場還是處于煮鹽的生產狀態。
曬鹽能降低成本，這實際上并非主要的問題。主要的問題是，如何杜絕私鹽。同時普及曬鹽技術后，原先那些煮鹽的灶丁如何安置的問題。
如果灶丁無法安置，一旦曬鹽的普及使得他們失業，那么他們將變成私鹽的主力，甚至是暴力抗法，走上不歸路。
而且就算是把煮鹽變成曬鹽，也無力改變私鹽充斥市場的問題。
不過這些問題對于朱由校來說，感覺還是非常簡單的。食鹽生產出來，為毛一定要交給那些鹽商去賣？
為什么不能自己賣呢？
本身食鹽就是官方壟斷的，食鹽生產出來自己運輸、銷售，然后控制一個個城鎮的食鹽市場，誰敢賣私鹽，抓起來砍了不就是了。
正好錦衣衛和東廠也都整頓出來了，私鹽販子在販運途中雖然不能百分百攔截下來，但是食鹽是要在市場上進行零售的，把零售的家伙抓起來，只要打擊得嚴，也沒人有敢公然銷售私鹽。
決定打破食鹽市場現狀，建立新秩序的朱由校，接著成立了‘大明鹽業公司’，并下旨改革長蘆鹽場，鹽場灶丁一律轉為‘大明鹽業公司’員工，生產制度從承包制，變為雇傭制。
（本章完）