從兩人認識起，涂生就是這樣和他說話。陳杞開始還不習慣，后來漸漸覺得，像這樣拋開禮節，直截了當，這是何等曉暢、爽快。“退婚又不是打獵。打獵要動手，退婚可不就是說話嗎？難道還要動手打上門去，那樣才算退婚？”
涂生道：“我不糊涂，知道退婚是說話。但你卻糊涂了。”
陳杞道：“我怎么糊涂了？”
涂生道：“你要退婚的人家姓顧，你卻總拉著姓文的、姓范的那兩個先生說個不停，這不是認錯了門？這豈不是糊涂？”
陳杞道：“文少傅和范學士是我家重臣，父親特命他二人主持此事……”說著說著沒了聲音，半晌才道：“你說的是。是我糊涂了。要娶親的是我，我不愿娶，徑直去顧家退了親事便是。這里誰管得了我。”
陳杞氣昂昂走了，要點起一枝人馬，親赴顧莊退婚。唬得丁虎這些帶兵的跪了一地，哪怕小
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公爺拳打腳踢，也絕不敢從命。這邊罵聲不絕，那邊早有人飛報文少傅范學士。待文少傅趕來，少不得又搬出陳氏祖宗，將小公爺訓斥一頓。
陳杞雖然不服，但也只能口頭爭辯，連一個兵馬也調遣不動。
陳杞氣咻咻地來找涂生傾訴。涂生笑道：“怎么你們當官做宰的，做什么事情都這般麻煩。”
陳杞嘆道：“可不是嗎，繁文縟節，麻煩死人。丁虎就是揪住這一點，非要一條條手續完備。若要完備，又避不開文老師等人。他們這些人就像弄了張網，將我網在中間，束手縛腳。”
涂生道：“你若要去，我這就陪你去，抬腳就走。說什么束手縛腳，誰還將你手腳砍了不成？”
陳杞道：“出發哪有那么容易。兵馬未動，糧草先行，還要哨探在前，還要勘明營地……什么，你說你陪我去，就是我們兩個？這……容我想想。”
過了片刻，陳杞一揮拳頭。“就是這樣。我們什么時候動身？怎么安排？”
涂生道：“有什么安排不安排。你帶好印信，好讓那邊知道你是哪個。我去弄些吃的打個包袱，再去馬棚牽三匹馬，你好輪換著騎。”
陳杞道：“你不騎么？”
“我跑得快，又耐長途，不用騎馬。你就說去寨外散心，只讓我一個陪著。出去之后撒開便跑。等他們追趕時，我們已經跑了一半路程。等他們趕上時，我們已經退了婚回來了。”
陳杞果然依此計而行。文少傅范學士等人多年身居高位，習慣了做任何事情都有相應的儀式、章程，哪里想得到身為小公爺，還能和普通百姓一樣，邁開腿便走。所以毫不生疑，“去散散心也好。”
丁虎同樣想不到。兩個人，三匹馬，一人一匹加一匹備乘，一個盛些吃食的小包袱加一個水袋——不要說去數百里外，就是在寨外幾百步范圍，都嫌沒帶夠人手，護衛不足。才說一句“再有幾個侍候的也好”，已被小公爺劈頭一頓痛罵。
這一兩天，小公爺脾氣不好。除了顧大郎，見了誰都生氣。罷了，只得由他。
（本章完）