涂生將工具捆成一捆背好，去顧家門口磕了幾個頭。磕頭時還豎起耳朵，盡力分辨，卻聽不出小玉姐的聲音。磕完頭，涂生踏著積雪，朝村外走去。
沿路有許多村民。這些人都是背井離鄉到這個鬼地方，離村幾步就渺無人煙。從前還每天有事做，從睜眼忙到閉眼，入冬以后終日無事，又全無娛樂。有了驅逐顧大郎這個戲文，誰還能忍住不看這個熱鬧？
但顧大郎的力氣，大家也都是曉得的。原來還只用那身力氣伐木墾荒、戰場廝殺，前不久卻轉了性子，在村里大打出手，把那幾個多嘴多舌的從村頭打到村尾。村里人既怕他，又因為這份懼怕，更為看這個熱鬧添了一重刺激。
一群群人擠在路邊，不要說喧嘩嘲笑，連伸脖子張望都不敢。大家在寒風中縮頭縮腦，瑟瑟發抖，斜著眼睛偷看，彼此悄悄撞撞膀子，手肘互相搗來搗去。
也有的感念他的好處，卻不敢大聲招呼，怕惹得顧老爺不快，只是在涂生走過時假裝咳嗽，悄聲道一句“大郎走好”。
涂生只顧低頭走路。單純看熱鬧的那些他不理會，低聲道別的他也不答應。但有一個聲音分外刺耳，讓他停下腳步。
“顧大郎，這么冷天還出門？”
是吳家邊寨少寨主吳曉義，裹著件皮袍，站在路邊，笑著招呼。
涂生深恨此人。
那天的事，涂生想過無數次。對小玉和顧叔無禮（絕非涂生本意），小玉和顧叔自己當然不會告訴別人。剩下三人本來就是對頭，沒一個安著好心。
但吳寨主、劉師爺歲數較大，又自矜身份，不方便四處傳播。涂生實在想象不出這兩個如何跟顧莊的人閑聊、散布流言。就是想那么做，也沒有哪個顧莊人敢湊到他們跟前。須知這些人不久前還是饑民，那一方則是高高在上的老爺，路上見了，必定彎腰行禮，接著馬上躲開。
除了涂生自己、顧家父女、吳寨主、劉師爺，當時在場、能散布流言的，只有吳曉義。
現在又在這里得意揚揚！
真想給他幾耳光。但打了這個人，必定惹得顧叔發怒，這一生都休想再和小玉姐親近。涂生咽下那口氣，只管埋頭走路。
涂生恨吳曉義，吳曉義更恨涂生。要不是他，憑吳家邊寨的勢力，弄死一伙開荒乞丐，只當碾死個螞蟻。誰知道一腳碾下去，竟然被這螞蟻硌了腳……不對，豈止是硌了腳。本來當它是地下的蟲豸，誰知它竟長成了個怪物，一巴掌反將自己拍進了土里！
吳家近日種種難過，都是這個人一手造成。更不用說吳曉義自己所受的屈辱！
吳少寨主，吳大少爺。在吳家邊寨，在寨子出去幾百里的地皮上，他吳曉義去哪里不是耀武揚威，誰敢抬起頭看他？卻被這個王八蛋抓在手里，像抓了一只雞。還當著那么多人的面！不是一次，兩次！
恨得要命。同時又怕得要死。