“梅林可一直是我最得力的助手呢。”
“所以，讓他當局長怎么樣？”
皮爾斯突然說：
“讓梅林接替你的位置，真正開始統帥神盾局...”
“一個更年輕的首領，也許能讓神盾局煥發出更大的活力，在世界安全事務領域，承擔更多的責任...”
“他替我去瑞士開會，我的那些老朋友對梅林的評價都很不錯，大家都很欣賞這個行動多過語言的年輕人。”
“年輕人？他都快40了...”
弗瑞倒是沒有被皮爾斯這突如其來的話題弄得不知所措。
他端起咖啡，對皮爾斯說：
“再說了，讓梅林接替局長倒也不是不行，他已經在副局長的職位上證明了自己的能力，但...我呢？皮爾斯，你打算讓我就這么退休嗎？”
“當然不！”
皮爾斯就像是個老頑童一樣，對弗瑞眨了眨眼睛，他說：
“我打算推薦你進入世界安全理事會...”
“就和我當年被卡特女士推薦上去一樣。你要重走一遍我的路，也許以后你和梅林的關系，就像是我現在和你的關系一樣。”
“這...”
弗瑞有些猶豫，他倒是不太抗拒進入政界，他當了一輩子特工，在老了的時候換個角色倒也不錯。
不過他還是有些遲疑，他說：
“有些太突然了吧？”
“突然？不，不突然。”
皮爾斯抿了口咖啡，他對弗瑞說：
“你的資歷完全足夠了，而且神盾局作為世界安全理事會的下屬機構，本就在同一個體系里，升遷到理事會內部也是正常的流程，沒人會反對。”
“也沒有人比你更有資格擔任神盾局和體系內其他機構的監管者。”
老頭子搖晃了一下脖子，他舒了口氣，又把話題轉到了一種朋友之間聊天的語氣里，他說：
“你看看我，弗瑞，我已經老了，我現在走路都要拄拐杖，一晚上睡不了5個小時，上個周剛扭了腰，昨天開會的時候居然還睡著了，我已經有些力不從心了。”
“也許再過幾年，我就要死了...”
皮爾斯坦然的對弗瑞說：
“我總得趁著還有時間，安排一下后事吧。”
“你手里有SSS血清。”
弗瑞說：
“是你自己不愿意用...”
“那東西有后遺癥的，弗瑞。”
皮爾斯勸說道：
“它總有一天會讓你變得老年癡呆，我可不想以一個老糊涂的身份死掉，我勸你也別用那玩意了...”
“生老病死，這是自然的規律，是自然的秩序，我們應該遵守它，維護它，而不是打破它。”
“秩序...好吧，秩序已經是你的信仰了，我就不和你吵這個了。”
弗瑞摩挲著下巴，他說：
“但這件事，我要考慮一段時間，我不能立刻給你答復。”
“皮爾斯，就算我愿意服從你的安排，和梅林之間交接工作，神盾局的局長完成權力的交替，也需要很長的時間。”
“所以你們要盡快啊。”
皮爾斯站起身，他搖晃了一下腰，他對弗瑞說：
“趁我還能幫你們做一些事的時候，抓緊時間完成它。好了，我這就要走了，你繼續忙吧。”
“嗯。”
弗瑞起身要送一送皮爾斯，但就在辦公室門打開的時候，弗瑞的助理希爾特工剛好抱著一沓文件走向局長辦公室。
皮爾斯在擦身而過的時候，看到了那文件封皮上的名字。
安拉布雷，保護傘...
這幾個關鍵字讓皮爾斯的眼睛猛地瞇了起來。
這老頭子突然伸手拍了拍額頭，就像是遺忘了什么重要的事情，他回頭對弗瑞說：
“啊，真是老了...還有件事情，我要和你說一說，不會打擾你工作吧？”
“不，不會。”
弗瑞并沒有覺察到什么，他和皮爾斯返回了辦公室，希爾特工將那些文件放在局長的辦公桌上，就轉身離開了。
辦公室又剩下了兩個老頭。