見韓復舉這樣說，李大沒有正面回他，而是開口道：“我知你在陜西做過一任知縣，為何辭官？數十年寒窗苦讀就這樣白費了？”
見李大沒有正面回答自己的質問，反而是問起自己的往事來，韓復舉沉吟了一會，開口道：“這個與你無關，不過既然你想知道，也沒什么不可以說的，反正韓某也活不了多久了，正好今日把這些年不便同人說的事都說出了，死后可能也就沒那么多煩惱了”。
頓了一會，他接著自顧自說道：“想我從小苦讀圣賢之書，二十三歲時已然金榜題名，之后我便想一展身上所學，毅然決定出仕為官，造福一方百姓，因此放棄了進入翰林院中成為一名清貴的侍讀，當恩師與同窗聽到我的這個決定之后無不是痛腕扼息；
然為了心中抱負，我不顧勸阻，終于謀得一個知縣差事，雖然那里是一邊鎮窮縣，但我還是很高興的去上任，因為我覺得憑自己的能力，未來定然能夠讓此地的百姓生活安定富足；
來到神木之后，這里的一切與我想象的截然不同，民生之凋敝讓我不忍直視，在我想要有所改變之時，衙門內從上到下，皆是陽奉陰違，在怒急之下我處置了一名帶頭的小吏，結果導致整個縣衙癱瘓，所有衙役兵丁全部告假，最終我被上官責罰，可是至此我仍不甘心；
有一日，衙門接到百姓申冤，是關于邊鎮軍將侵占百姓的田畝，我本想秉公處置，奈何那軍將早已買通了上官與衙門上下，在無計可施之后，我想到了上奏彈劾；
但是奏折送上去之后如同石沉大海，我猜定然是有人刻意壓了下來，后來我又通過恩師的關系，把奏折直接送到了陜西巡按的手上，沒想到此舉迎來的卻是自己被朝廷斥責一頓，后來才知，這軍將朝中有靠山，根本就不懼這種彈劾；
到這我仍不死心，一直找機會揭發此事，后來那軍將開始威脅，若是我再冥頑不靈，就讓我走不出這神木縣；
上任一年多來，無一絲一毫建樹，卻已然在此地看盡世間之丑陋，最終我心灰意冷，辭官歸去；
辭官之后，我開始了游歷生涯，我想看看這個書中不曾有過的人世間，歷時三年多，我走遍了大明兩京一十三省，沿途所見所聞，讓我徹底的心灰意冷；
回到家鄉揚州之后，本想就此隱居，像先賢那般：
結廬在人境
而無車馬喧
問君何能爾
心遠地自偏
采菊東籬下
悠然見南山
奈何，家中產業已然被我敗光，父母雙親病重因無錢醫治最終撒手人寰，看著饑疲的妻子與幼子，不得已我重新出來找事做，后來經朋友介紹，投入了俞咨皋門下。
可惜上天對我的懲罰遠不止于此，妻子與幼子先后離我而去，對于這人世間我早已心灰意冷，今日說出來痛快多了，來日下去與家人作伴，也甚好”。