小白不但沒被莒君送回國，還差點被軟禁起來，這件事的起因確實是身在魯國的公子糾使壞。
原來，與身在莒國的公子小白不同。此時莒國正居于齊魯之地的東南方，正在向北擴張，但穆陵一線幾乎就是他們的擴張極限。再向北就是齊國所攻滅的紀。莒齊兩國雖有矛盾沖突但還能克制。
而齊魯之間的矛盾就很深了。當初周公把齊分于北，魯分于南本來就打著讓兩強相互制衡的主意。
原先東夷之地并不安寧，不服從周禮的小邦眾多。兩國之間小國眾多，多有不服周王的，有齊魯兩國在東方鎮壓東夷，周王才能安心。
那時，齊魯兩國還算本份，以站穩腳跟為要務。隨著國力的發展，兩國疆域不斷擴張，矛盾和沖突也就愈演愈烈。
一山不容二虎。狹小的土地上容不下兩個強國。所以必須有強有弱。有強有弱就會有紛爭。兩國的關系也就不那么和諧。
因為齊強魯弱，齊國在過去也就占了便宜。現在齊國因為內亂，公子糾有求于魯，魯莊公不從齊國身上咬塊肉才怪呢！
因此，當公子糾提起回國之事，魯莊公總是顧左右而言他，還說要和齊國的大夫們盟會，以便了解齊國大夫的想法。
還好關鍵時刻管仲打出了小白這張牌，告誡魯公，齊國的公子可不止公子糾一人。再不做決定可就要晚了。
魯國既想要好外，就要保證公子糾上位。又不想因為耽誤了讓公子糾回國，讓小白撿了便宜。
為了不使魯國的謀劃不至于落個竹籃打水――一場空，施伯給出了個主意，可以讓莒國扣押住小白。
為了讓莒國扣住小白，不讓他回國，管仲親自帶人，拿著不少珍珠寶貝送往莒國。
管仲一到莒國，就聽莒人議論，說是國君要送齊國公子回國了。
管仲急壞了，這要是小白回了齊國，公子糾怎么辦？自己作為公子糾的老師和謀臣，一定要想個辦法。
他聽說莒君的叔叔己于盧丘很是貪財，恰好，己于盧丘與小白有舊怨。
于是連忙前往拜會。己于盧丘在收了管仲的錢后，拍著胸脯保證道：
“我看不慣那小子很久了，我這就入宮，面見國君，勸他留下公子小白。”
管仲笑道：
“若此事辦成，區區財貨不過小禮。待我家公子返齊之后，還另有厚報。”說著，意味深長的輕拍著己于盧丘的手臂。
己于盧丘會意。可不是嘛！公子糾回國，繼承齊侯之位，難道就會忘了曾經和他爭位的弟弟？
肯定要千方百計逼死他啊！還有什么比莒君處死小白更方便的方法嗎？
既不用背負親手殺死弟弟的壞名聲，又不動一兵一卒。只要用上金錢，在自己這兒一擺。
他立馬就到莒君那兒施展毀人**。把小白推到火坑里。哼！誰上他連個做豆腐的方法都不給，偏給那個該死的莒伯禮呢！
正在兩人密謀日后之事時，莒伯禮也帶著鮑叔牙去見莒君。
莒君也清楚他們兩個的來意。一見面就說道：
“莒伯禮！要是你們又來為寡人留齊公子之事，那就不用開口啦！
寡人主意已定，做出之事，從不反悔！”
莒伯禮啞然。心說你反悔的事多了去了。但沒想到己于盧丘給莒君灌的**湯還真厲害。自己上次苦口婆心說了一通，他還是沒轉變心意。
莒伯禮剛要再辯解幾句。身旁的鮑叔牙卻開口說話了：
“可笑，可嘆！莒之敗由今日始也！”
言罷，一甩袖子，轉身就走。
高坐國君之位的莒君本來很不耐煩。一聽到這驚人之言反倒來了興致。
連忙命人攔住鮑叔牙，等鮑叔牙緩步回來、站定身形。莒君好奇地發問：
“你不是齊國公子小白身邊的名叫鮑叔牙的臣下嗎？
你為什么不替你主君辯解一下呢？”