臘月初三，帝京城。
一隊騎兵來到齊州會館的大門外，這些騎兵當然不是來緝拿李玄都的，也沒那個本事，而是儀仗性質，護送一輛馬車，恭請李玄都入宮赴宴，為首之人還是樓心卿這個老熟人。
金帳有怯薛軍拱衛王庭，大魏朝廷則有三大營，包括五軍營﹑三千營和神機營，總人數約為十七萬。
五軍營分為中軍、左﹑右掖和左﹑右哨。軍士除來自帝京衛軍外，又調西京留守司及齊州﹑中州﹑晉州三都司衛所馬步官軍輪番到帝京宿衛和操練，稱為班軍。隸屬五軍營的還有掌隨駕馬隊官軍的十二營，掌操練上直叉刀手及京衛步隊官軍的圍子手營，以及幼官舍人殫忠﹑效義諸營。
三千營以三千鐵騎為骨干，實際人數不止三千，全部為騎兵。分五司，分掌皇帝的旗﹑輿服﹑兵仗金鼓、御用寶物等。
神機營，因精通火器，立營肄習而名，其下亦分中軍、左﹑右掖、左﹑右哨。中軍分設四司，掖﹑哨各分設三司，掌銃﹑炮等項火器。隸屬該營的還有五千營，掌操演火器及隨駕護衛馬隊官軍。
三大營各設提督內臣﹑武臣﹑掌號頭官統領。各軍﹑各司分設坐營官﹑把總﹑坐司官﹑監槍內臣﹑把司﹑把牌不一。后又命武臣一人總理三大營營政。
平常時候，五軍營練習營陣，三千營練習巡哨，神機營練習火器。當皇帝親征時，三大營環守于皇帝大營，一般是神機營居外，騎兵居中，步兵居內。
世宗年間，三千營改名神樞營，其三營司哨掖等名及諸內臣俱裁革，而以大將一員統帥，稱總督京營戎政，以文臣一員輔佐，稱協理京營戎政。其下設副參等官。普通甲士悉歸五軍營，而寶纛令旗等項則仍神樞營。及至謝雉掌權，三大營增設監視內臣﹐營務盡領于中官。
此時這隊騎兵便是出自神樞營，比起遼東鐵騎，這些平日里負責掌管皇帝儀仗并且充當親衛的神樞營，盔帽上綴著紅翎，身披繡金大氅，腰佩斬馬長刀，更顯雄壯威武，護送著馬車往宮城方向行去。
清平先生要入宮的消息早已傳開，一時間大半個帝京城都在關注此事。許多人早早等候在街道兩旁，只求一睹那位名震天下的清平先生的真容，想要見識下，到底是何許人也，能在數年時間中一步登天，成為攪動天下風云大勢的大人物。
也有人還記得當年的帝京之變，以及那位曾經在帝京城中曇花一現的紫府劍仙，不免感慨萬千，重彈東山再起或是莫欺少年窮的老調。
當神樞營的煌煌儀仗臨近宮城的時候，路旁忽然有一名儒生打扮的年輕男子沖出，當街攔路，大聲喝道：“遼東逆賊，大逆不道……”
只是不等這位儒生把話說完，負責護衛的神樞營將領已經一騎出陣，手中鐵槍前指，一提韁繩，開始緩緩沖鋒。
馬蹄踩踏在青石板鋪就的地面上，發出清脆的聲響，鐵騎越來越快，當真是勢若雷霆一般，儒生不敢正面抵擋，
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在千鈞一發之際以一個來驢打滾的姿態堪堪躲過，狼狽不堪。
這名修為不俗的鐵騎統領勒韁停馬，以手中鐵槍指向這名儒生，喝道：“太后娘娘旨意，貴客駕臨，任何人不得阻撓沖撞，違者嚴懲不貸！”
此言一出，原本還蠢蠢欲動幾名儒生立時不敢再多言半句，只能拉起同伴，灰溜溜地退出圍觀人群。
他們原本想著，這里是天子腳下，就算是這位威名赫赫的清平先生，也不敢過于放肆行事，他們便想趁著這個機會邀得直名，就如官員騙廷杖，無論打得死還是打不死，都能“一戰成名”。
所謂“廷杖”，就是公開用板子打大臣的屁股，由內廷宦官監督。如果監刑官腳尖張開呈“外八字”，就意味著“用心打”，那么受杖者只是皮肉傷，看著嚇人。如果監刑官腳尖閉合站立，呈“內八字”，就意味著“著實打”，那么受杖者必死無疑。