白乞兒是在北州長大的。
養大她的婆婆說白乞兒是她撿來的，因為婆婆的亡夫姓白，就隨著白姓，兩人以乞討為生，就取名為乞兒。
這種搭伙過日子的在北州再常見不過了。
沒了孩兒的父母，沒了丈夫的妻子，沒了雙親的孩子，鰥寡孤獨，抱團取暖罷了。
婆婆是個有本事的人。
白乞兒小時候也以為婆婆是帶他乞討為生的，可是隨著年齡漸長，白乞兒漸漸發現，白日里婆婆乞討到的東西還不夠他們塞牙縫，反倒是夜間婆婆在他熟睡后獨自出門，會帶回來好些東西。
因為婆婆喂養的好，白乞兒身量躥的極快，比同齡的孩子高了不止一頭。因此，六七歲的年紀，就可以獨自進深山狩獵了。
自打白乞兒可以養活自己后，婆婆就懶散了下來，常常窩在破屋棚中，對著一塊玉佩，一發呆就是一整天。
他們居住的地方是北方邊陲，有一常年不化的雪山，叫不化山，婆婆的破屋子就搭在了山腳下。
這個位置很好，后面是不化山，山里雖有猛虎豺狼，可也有兔子麋鹿，有野山菌山寶。
往山下左邊走，近些，就到了不化村，村里都住著的都是些和他家差不多的搭伙過日子的村民們。
往山下右邊走，稍遠些，就到了雪鎮，這里在年幼的白乞兒眼中，非常繁華、應有盡有。婆婆從前乞討、采買都是在這里。
不化村里大概有五六個和白乞兒差不多大的小孩，他們都很喜歡跟白乞兒一處，因為白乞兒不僅身手好，人也仗義，跟著他，常常能分到些好東西打牙祭。
也是在不化村，發生了讓白乞兒畢生難忘的事情。
那是一個明朗的午后。
冬日，不很冷。
白乞兒正高高興興的拿著剛買到的新弓箭，想去找小伙伴們，一同進山打獵，好好的炫耀一番。
可是進了村子，眼前的一幕猝不及防的闖入了年幼的白乞兒的眼睛。
血流成河，無一活口。
噠噠的馬蹄聲在遠方，往更遠處行去，村子的另一頭還能看到些馬蹄踏過的煙塵。
只是，村子里頭不遠處，光天化日之下，卻還有兩個蠻兵留在了原地。他們嘻嘻哈哈的拉扯著張狗蛋的養母張嬸子，在行茍且之事。張嬸子渾身都是血。
白乞兒呆愣愣的站在原地。
張嬸子雖然收養了張狗蛋，但是卻還未嫁過人，據說因為相戀多年的未婚夫死在了戰場上，就準備獨自過一輩子。
村子上，鎮子上，很多人都求娶，均不答應。
白乞兒雖不愛與人說話，卻記得這個嬸子，因為她是他從小見過的最好看的嬸子了。
時至今日，銘刻在白乞兒心中的只有兩件事，第一是張嬸子空洞絕望的眼神，第二件事，就是自己僵掉的雙手、雙腳，不敢稍微動一下的懦弱。
他無數次做夢，都夢到自己用新買的小弓箭，奮勇出擊，一箭雙雕的射死兩個蠻兵。
可是夢醒了無數次，都沒有，那兩個蠻兵離去，而他只是一動不敢動的站在村口草垛旁邊。