茵茵草地。
兩輛馬車并駕齊驅，護衛和丫鬟伴隨左右。
一輛馬車中傳來一男一女嘻嘻哈哈的笑聲，聽其聲，都是孩童。
另一輛馬車中，一對中年夫婦并排坐著，男人摟著女人的肩，眸光閃爍著復雜之色，女人依偎在男人懷中，一臉幸福，享受著夫妻之間的曖昧。
“老爺，今日您為何想著來出游？”
“這么多年了，我還沒好好陪陪你們，今日有暇，特趁此機會讓咱們一家人出來游樂一番，也算彌補一下我對你們的虧欠。”
婦人展顏一笑，而又有些遺憾：“若是元兒回來就好了，咱們一家就齊了。”
聞言，趙士朗眉眼一顫，在婦人不注意之下，牽強一笑：“是啊，元兒他喜歡游歷江湖，也不知那小子還記不記得這個家呢。”
婦人撒嬌似的拍打了下趙士朗的胸脯，柳眉一挑：“元兒那么聽話、乖巧，又孝順，他怎會忘記我們當爹當娘的？”
說完，婦人眉眼低垂，目光擔憂道：“只是，元兒性子單純，只知道仗劍江湖，又怎知江湖之亂，隨處便是血雨腥風。”
“老爺，要不，派人去尋元兒，讓他回來吧，奴家可是三年都沒見元兒了呢，真有點想念他了。”
趙士朗努力露出開朗的笑容：“好男兒志在四方，該回來時便會回來，你這個當娘應該支持孩子的夢想才是。”
“奴家又不是說不支持。”婦人眉眼一抬，“只是……，誒，算了，正如老爺您說的，該回來時就會回來。”
“老爺……”這時，馬夫在馬車前頭扭頭喊道。
聞言，趙士朗松開臂膀，在婦人的疑惑下，他歉意道：“我今日還有事，你陪著孩子們玩會吧。”
“又是公務？”婦人情緒瞬間低落，旋即笑顏如花，“老爺，您去吧，公務為重，您能陪奴家這些時間，奴家也滿足了。”
趙士朗點點頭，看了婦人一眼，佝僂著身子準備走出門簾，卻是在門簾前頓住。
他扭頭看向婦人，深深地看著她，目光突現不舍、后悔、遺憾、惋惜等各種復雜的情緒。
他的聲音忽然變得略微有些沙啞：“保重。”
保重？
婦人一愣，雙眸一眨一眨：“老爺說了什么呢，難道這次又要出門許久？”
“是。”趙士朗艱難地說出一字。
婦人雖是不舍，但卻搖頭道：“老爺身為縣農長，一心為國為民，不管老爺出門多久，奴家和孩子們會安心等著老爺回來。”
一心為國為民么？
趙士朗扯了扯嘴角，扯出一道難以言語的笑意。
他對著婦人點了點頭，轉身就走，下了馬車。
婦人看著他的背影，面露怔色，突然嘆了口氣。
趙士朗來到另一個馬車前，馬夫見此將馬兒停下。
趙士朗登上馬車，掀開門簾。
車中，一男一女兩個本在嬉笑的孩童頓時停住，齊齊扭頭看向門簾外的趙士朗，笑嘻嘻道：“爹！”
“誒！”趙士朗溫和一笑。
旋即，他滿臉笑意道：“你們好好聽娘的話，知道嗎？”
“嗯嗯！我們最聽話啦！”一雙兒女嘟著嘴，舉著手，仿佛是在證明自己是最聽話的孩子。
說完，一雙兒女再次嬉鬧起來。
趙士朗一手拉住門簾，蹲在門簾前，就這般眼含笑意地看著。
足足一分鐘。
趙士朗目光透著留戀，心里一狠，松手將門簾放下。
他面色一變，轉為嚴肅，沖著兩名護衛道：“走！”
兩名護衛從隊伍脫離，跟在趙士朗身后，揚長而去。
他們身后，婦人將門簾拉開一個小小的縫隙，透過縫隙看著趙士朗的背影，不知想到了什么，眼角滴落一滴眼淚。
趙士朗和兩名護衛沒有騎馬，專門走小道。
荊棘密布之地、山石堆積之地，哪里難走就走哪里。
直到日暮之際。
靖安縣向西170里之地，羊腸小道盡頭，有一家客棧。
趙士朗帶著兩名護衛走進客棧，客棧大堂的酒桌上，十來名江湖人士瞬間安靜下來，齊齊扭頭看向來人。
面對十來雙眼睛的注視，趙士朗目不斜視，毫不畏懼。
兩名護衛目光一狠，對著江湖人士掃視而過。
見此，十來名江湖人士這才轉回腦袋，繼續交流起來。
安靜的客棧，一瞬間恢復到哄鬧的氛圍。
客棧的掌柜一直注視著這一切，但他面色平靜，好似見怪不怪。
趙士朗沒有開房，直奔樓梯，來到第三樓后，轉身入了天字號臥房。