“今天傍晚，我救下了一個男孩，一個被十字路口惡魔盯上的男孩。今天本該是第七起血案的案發日，而我阻止了它的發生。”
在滿屋的嘩然中，他示意等候在會議廳角落的男孩走到自己身旁，好讓所有人都能看到那個男孩的舊大衣外套上累累的擦痕，看到他局促拉低頭頂鴨舌帽的手掌上包著的外傷繃帶。
“這個男孩叫伊恩賴特，我猜你們一定有很多問題想問他。但正如你們所見，這個男孩遭遇了那樣可怕的事件驚嚇，還受了傷，所以部分提問將由我來代他回答啊，當然，肯定會有人質疑整件事的真實性，沒關系，我可以將拍攝的現場照片分發給各位看，也收集過了另一位當事人、馬車車夫的有效證言，不管有什么問題，都盡管來吧。”
他拎起了放在會議講桌上的牛皮紙袋，于眾多灼熱的視線下展示著它充實的厚度。
“作為回報，我希望各位能把我對十字路口惡魔的想法和猜測寫入報道，而我將負責徹底解開這一連串血腥案件背后的謎團，為生活在貝克蘭德的市民們除去這個噩夢”
“再見，女士，我很期待讀到明天的晨報頭條。”
長達六十分鐘的高強度問答會終于結束，亞瑟華生微笑著與來自城市晨報的年輕女士握手道別，送走了今晚的最后一名記者，這才在恢復安靜的階梯式會議廳中找回一點屬于夜晚的清冷。
直到一道來自身后的、有些怯懦的聲音喚回了她飄散出去的思緒。
“華生醫生您，您之前說好的報酬”
亞瑟華生轉過身，語氣平和地指了指一套靠近壁爐的桌椅
“先去把衣服換回來吧，我不會賴賬的。”
聞言，假扮伊恩賴特的男孩點了點頭，過去將那身不合年齡的老舊大衣換回了他自己的補丁夾克，然后頗有些戀戀不舍地摘下頭頂的鴨舌帽，來回小心地撫摸了帽檐幾下，才離開溫暖爐火的烘烤范圍，把這套衣物交還給面前的醫生。
而這位長相出眾的年輕醫生也不拖沓，爽快地遞了一只不大的腰包過來
“如果不放心，你可以數一數總額。”
男孩無聲地咽了一口唾沫，拉開腰包向里看去，只見一打又一打捆成卷的1蘇勒紙幣整齊排列，余下則是用硬紙捆扎起來的錢幣，面額有1便士的，也有半便士和四分之一便士的。
“一共是10鎊的辛苦費，考慮到這樣比較方便你使用，我就把它換成零錢了。”
胡亂地點頭應過醫生后，這個身形、長相都與伊恩有些神似的男孩默默坐到地板上數起了包里的錢。直到反復確認完畢，他才撩起衣服，小心地將腰包貼身戴好，然后捶打著有些發麻的腿站起。
“已經很晚了，回家路上注意安全。”亞瑟華生并不在意男孩臉上欲言又止的神情，相當親切地向他揮手道別。
早在見記者前就和對方達成協議的男孩清楚，自己不過是配合華生醫生演了一場戲，事后沒有人會知道今晚的“伊恩賴特”其實只是某個普通無奇的窮孩子假扮的，那些聽起來無比真實的經過和描述也只是照著背誦醫生準備的劇本臺詞罷了。
但在臨走之前，男孩還是忍不住回頭跑到他面前，鼓起勇氣說道