快步上樓之后，克萊恩再度推開隊長辦公室的門，表情沉重地看向房間內的鄧恩和洛耀：
“隊長，你確定老尼爾今天真的來公司了嗎？洛耀女士，你今天見到過老尼爾嗎？”
“……我沒有見過他。”洛耀似乎覺察到什么，一慣冷淡的臉上都出現了罕見的動搖。
克萊恩望著眉頭逐漸緊皺的鄧恩，一字一頓地確認道：
“老尼爾沒有捎口信過來，說要請假嗎？”
“沒有，沒有……老尼爾從來沒有這樣無故曠工過……”鄧恩放下了煙斗，重新捏起額角。
“雖然這可能只是我的多慮，但老尼爾以前曾經有過和人商量調換輪休的前例嗎？”縈繞于克萊恩心頭的那股不祥預感，昭示噩兆的靈性預感越來越強，越來越令他悚然心驚。
未等鄧恩回答，洛耀便用深藍色的眸子凝望了他一眼，語氣肯定地回答：
“除了別人主動去找他商量調換的情況，老尼爾從沒要求調換輪休過，至少我加入的這幾年來是這樣沒錯。”
“……隊長？”克萊恩將求助的視線投向鄧恩，只見他的眉間緊鎖起的皺紋深得如同刀刻。
半晌，鄧恩輕吸了一口氣，復而緩緩吐出：
“克萊恩，你能回憶起老尼爾平時在你面前的言行嗎，不管是怎樣的細節都行，可以麻煩你盡量細致地講述嗎？”
盡管此刻的這個要求顯得有些奇怪而不合時宜，但克萊恩隱約把握到了隊長的意圖。
于是他將記憶調轉回到認識老尼爾的第一天，黑袍老者在典雅煤氣燈下閱讀書頁、喝著手磨咖啡的畫面仿佛清晰得如同昨日；他回憶起了老尼爾教他如何合理運用“報銷大法”，如何使用靈擺進行占卜……
當克萊恩跟隨自己的敘述，回到那個前往老尼爾家學習儀式魔法的周末，鄧恩忽然叫停了他，并霍然從辦公桌后站起身來。
“克萊恩，可以了。”
“……什么可以了？”克萊恩一時還有些茫然，不明白自己的敘說哪里出了問題。
鄧恩卻不再回答他，只是沉默地將手插進風衣的口袋，緩步走到門邊，才回轉身體看向兩位臉色難看的值夜者隊員。
“我們……去老尼爾家，你們準備一下，我需要去一趟查尼斯門……五分鐘后，公司門口集合。”