馬扎然主教算是引燃了他心中的野心種子，但把它催發出來的還是路易十四。
“怎么了？”路易問道。
“沒什么。陛下。”以拉略說：“那時候我們多么年輕啊。”
“難道我們現在就很老了嗎？”雖然已經有了不止一個孫輩，路易可從來沒覺得自己正在衰老，他依然精力充沛，思維敏銳，也許是因為隨著時間的流逝，加在他身上的束縛越來越少，他如今反而比才即位時隨心所欲，輕松愉悅。
“也許是因為已經看到了道路的盡頭吧。”以拉略說：“陛下，您還是那樣精力旺盛，我卻覺得像是走了很長一段時間。”
“我曾經十分魯莽。”路易回憶了一下，如果是現在的他，會不會一意孤行地攻打佛蘭德爾甚至荷蘭？
還是會的，時間能夠改變的東西很多，性格卻不在其中。
“你看到了我們即將抵達的終點，”路易又問道：“但您看到我們是如何到達的嗎？”
“就因為我看到了一些。”以拉略不由得露出一個與有榮焉的笑容來：“陛下，我作為亞歷山大八世的特使，是受人委托，來與您做談判前的節略的。”
“那么就說說吧，是誰想要與我談判，不會是默罕默德四世吧。”
“默罕默德四世是有心無力了，”以拉略說：“想要與您談判的是，查理二世與利奧波德一世。”
“赫，兩位大人，”路易笑道：“我們正預備打仗呢。”
“正是如此，”以拉略正色道：“他們不想與您打仗。”
“理由？”
“您要聽冠冕堂皇的還是真實的。”
“都說說。”
“冠冕堂皇的就是他們深感于您對上帝的熱愛與對教會的忠誠，不愿意在您與異教徒作戰，奪回天主教徒的城市時與您作戰。”
“說的好像默罕默德四世的到來與他們毫無關系似的。”路易嘀咕道。
“真實的說法是，查理二世沮喪于海上的失敗，而利奧波德一世……他那里的情況不如他預期的那樣好，”與法蘭西唯一的國王不同，作為神圣羅馬帝國的皇帝，利奧波德一世的冠冕其中最大的成分是榮譽與名頭，論起戰力，他就只是奧地利大公。他之前雖然說動了選帝侯們，但無論是籌集軍費，還是招募士兵的時間都是相當漫長，過程也是起伏不定，難以預測的，如果在這個階段，法國在左支右絀的時候露出了破綻，那些饑餓的狼群必然會一擁而上。
問題是沒有。