迎上前來的是個年輕的男子，身著一件青色的織錦寬袍，頭戴玉冠，氣質溫和，一副富家貴公子的模樣，看起來比萬子夜要年長個一兩歲。他步履極快，興沖沖地對裴琳道：“爹，您回來了！”
此人正是裴琳的獨子，裴輕舟的堂兄，裴子琢。
裴琳笑道：“子琢，看來爹交代你辦的事情，都已經辦好了？”
“都辦好了，爹！”裴子琢答道：“昨日我已派人打點了仵作，拿到了柳伶人尸檢的函件。今日差人向劉捕頭遞了請帖，請劉捕頭來我們分莊做做客。還有，柳伶人近幾個月接濟百姓的情況，我也已經安排了人去打聽了。”
裴子琢常年隨著裴琳打理生意，人脈打點的水平算是一流。裴琳走時本只叮囑了裴子琢調查一下柳伶人的情況，至于從何處查起，全憑裴子琢自己拿個主意。
裴琳聽罷，剛剛點頭稱贊一句“好”，只見一個不安分的腦袋從裴琳身后探了出來，不是裴輕舟又是誰。
裴輕舟親親熱熱地喊了一聲“堂兄！好久不見！”
裴子琢著實一愣。方才只急著跟裴琳匯報，加之有幾年未曾見過裴輕舟，一時之間沒有注意到她。
都說女大十八變，雖有這一聲招呼，裴子琢也沒有立刻認出眼前的堂妹來。
“對了，子琢。你三叔有心讓舟兒和子夜歷練歷練，我便帶他們來了。好幾年沒見，一會兒你們幾個孩子好好聚一聚，你把情況仔細地講給他們聽一聽。”裴琳稍稍閃了閃身子，這下裴輕舟和萬子夜整個兒進入了裴子琢的視線。
裴子琢聞言，把目光先投向了萬子夜。
萬子夜禮貌而疏離地笑了笑，道了一聲：“子琢少爺。”
“不必叫什么少爺，”裴琳笑道：“都是自家的孩子，這么客氣作什么。子琢比你年長，叫他一聲兄長便可。”
裴子琢聞言，只點了點頭，一時間表情變幻不定，罕見地顯得木訥起來。
“堂兄？”裴輕舟見裴子琢面色突變，好奇地探過頭去，道：“堂兄是不是不認得我啦？我是輕舟呀？小時候你來莊子，我們還一起玩耍過的。”
聽見裴輕舟的聲音，裴子琢竟微不可見地抖了一抖，眼眸垂了下去，說話也稍許磕巴起來：“我，我記得。只是堂，堂妹跟小時候比起來，變化頗大，一時沒有認出來罷了。”
裴輕舟不明所以，歪著頭左晃右晃，伸出手來想拍拍裴子琢的肩膀：“堂哥哪里不舒服嗎？”
此舉動竟讓裴子琢下意識地后退了一步。
裴輕舟對裴子琢的突然轉變沒有頭緒，萬子夜可是心如明鏡。裴輕舟口中的“一起玩耍過”，在裴子琢的記憶中，恐怕只剩下“不堪回首的往事”。
倒不是說裴輕舟欺負人，只是她太過淘氣，膽子又大，常常拉著萬子夜爬上樹掏鳥，去林子里捉蛇，有次見著莊子里的廚娘讓馬蜂給蟄了，硬是抄起根桿子便要去捅了那馬蜂窩。
萬子夜時常勸說無果，又怕裴輕舟受傷，便心甘情愿地做了護花使者。