轟——
即便是以太夫人半輩子沉浮，此時也不禁有一種天打雷劈的感覺，一下子竟有些坐不穩。而一旁的九娘亦懷疑自己的耳朵出了問題，竟晚了一刻方才發現太夫人的異狀，連忙起身上前半蹲在了婆婆的跟前，急忙問道：“娘，可要我叫李媽媽進來？”
“不用，不用！”太夫人搖了搖手，緩了一口氣的同時，也緩過神來，這才輕輕握住了兒媳婦的手，再次低頭看向了依舊在地上沒能爬起來的宋會首。
“我再問你一遍，你剛剛說的這件事，當真？”
宋會首剛剛還只是雙腿打顫，牙齒打顫，但此時恰是渾身全都在打顫，聲音更是帶出了幾分哭腔：“我也希望這是他胡說八道，可船上的人說，得到消息之后大驚失色，就立刻在周邊四處搜索，結果沒能再救上什么人，急中生智用了網子，卻打撈到了一些雜物。”
“什么雜物？”太夫人自己都沒覺得，自己的聲音已經變得非常尖利。她死死盯著宋會首，見其顫顫巍巍從懷里往外掏東西，不禁極為不耐煩。而在她旁邊的九娘卻不像她這么在乎二皇子萬一真死了的政治意義，卻是微微瞇起眼睛，同樣是全副精神都放在了宋會首身上。
她不怕別的，卻怕這位是丟出一個石破天驚的大消息來當誘餌，實際上卻趁著掏出東西時圖謀不軌。古往今來，這種例子也不是沒有！專諸刺王僚，荊軻刺秦王不就是如此？
然而，在她極其警惕的視線下，宋會首卻是從懷中摸索出了一個小小的布包。等到他小心翼翼地一層層打開，九娘就瞧見，其中有一塊烏木牌。她心中一跳，慌忙上前搶著接過，繼而鄭重其事地直接送到了太夫人面前。
太夫人仔仔細細端詳了一番那烏木牌，就只見其上赫然是刻著三個蠅頭小字——申十二。而當她反過來時，就只見那是一只說不清什么動物的爪子，寥寥幾筆，卻頗有幾分殺氣騰騰的意味。只看這一件東西，她最初的那一丁點僥幸就完全無影無蹤。這是御前近侍的腰牌！
而布包中那繡帶、穗子以及其他幾件亂七八糟的孝東西，她已經無心繼續多瞧，深深吸了一口氣后就沉聲說道：“那個救上來的船工人在何處？”
“回稟太夫人，人我緊急帶進京來了。”宋會首見太夫人一副冷峻的表情，連忙打起精神答道，“本來想船回天津，但逆風難走，船長就找地方停船，請穩妥人看著，帶著救上來的人和兩個穩妥船工，一路找宋氏商行和友商幫忙，換馬進京，正好在天津遇到我。”
聽到人在廣東會館，知道這一路也算穩妥，太夫人面色稍霽，然而，一想到此事可能引發的巨大反應和后果，她卻依舊憂心忡忡。因此，撐著扶手站起來之后，她就沉聲說道：“九娘，宋會首我先交給你了，我現在就入宮面圣。等回頭宮中傳話，你就帶他直接入宮。”
九娘立時凜然答應，卻又親自出門，一來是去叫李媽媽進來，二來是去吩咐備馱轎。